发炸,都赛木头棍子戳在那里。
这来,家里给震住,静,可外边不静。墙里边不热闹墙外边正热闹。几位少奶奶不出门,姑娘、丫头少不得出去。可月兰月桂美子杏儿珠儿草儿学精,出门回来嘴上赛塞塞子,嘛也不说,问就拨棱脑袋。嘴愈不说心里愈有事。人前不说人后说,明着不说暗着说,私下各种消息都打桃儿那儿传到香莲耳朵里。香莲本想发火,脑子转又想,家里除去桃儿没人跟自己说真话,自己不出门外边事全不知道,再发火,桃儿那条线断,不单家里事儿摸不着底儿,外边事儿更摸不到门儿。必得换法子,假装全不知道,暗中支起耳朵来听。这可就愈听愈乱愈凶愈热闹愈糊涂愈揪心愈没辙愈有底愈没根。傻!
据外边传言,官府要废除小脚,立“小足捐”,说打六月号,凡是女人脚小三寸,每天收捐五十文,每长寸,减少十文,够上六寸,免收捐。这办不单禁小脚,国家还白得大笔捐钱,举两得,箭双雕。听说近儿就挨户查女人小脚立捐册。这消息要是真就等于把小脚女人赶尽杀绝。立时小脚女人躲在家担惊受怕,有埋金子埋银子埋首饰埋铜板,打算远逃。可跟着又听说,立小足捐这馊主意是个浑蛋官儿出。他穷极无聊,晚上玩小脚时,忽然冒出这个法儿,好捞钱。其实官府向例反对天足,相反已经对那些不肯缠脚中邪女人立法,交由各局警署究办。总共三条:、只要天足女人走在街上,马上抓进警署;二、在警署内建立缠足所,备有西洋削足器和裹脚布,自愿裹脚免费使用裹脚布,硬不肯裹脚,拿西洋削足器削掉脚指头;三、凡又哭又闹死磨硬泡耍浑耍赖,除去强迫裹脚外,假若闺女,年以上三年之下,不得嫁人,假若妇人,两年以上,五年以下,不得与丈夫同床共枕,违抗者关进牢里,按处罚期限专人看管。这说法传,开锅似市面,就赛浇下大瓢冷水霎时静下来。
香莲听罢才放下心。没等这口气缓过来,事就来。这天,有两个穿拷纱袍子男人,哐哐用劲叩门,进门自称是警署派来检查员,查验小脚女人放没放脚。正好月兰在门洞里,这两个男子把手中折扇往后脖领上插,掏把小尺蹲下来量月兰小脚,量着量着借机就捏弄起来,吓得月兰尖叫,又不敢跑。月桂瞧见,躲在影壁后头,捂着嘴装男人粗嗓门狂喝声:
“抓他俩见官去!”
这俩男人放开月兰拔腿就跑。人跑,月兰还站在那儿哭,家里人赶来边安慰月兰边议论这事,说这检查员准是冒牌,说不定是莲癖,借着查小脚玩小脚。佟家脚太出名太招风,不然不会找上门来。
香莲叫人把大门关严,进出全走后门。于是大门前就天赛过天热闹起来。风俗讲习所人跑到大门对面拿板子席子杆子搭起座演讲台,几个人轮番上台讲演,就数那位陆所长嗓门高卖力气,扯脖子对着大门喊,声音好赛不是打墙头上飞过,是穿墙壁进来。香莲坐在厅里,字句都听得清楚:
“各位父老乡亲同胞姐妹听!世上东西,都有种自然生长天性。如果是棵树长着长着忽然不长,人人觉得可惜。如果有人拿绳子把树缠住,
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