,还是学打花结子编穗子吧。”
这是木兰和荪亚第次合作。穗子是很可爱东西,跟绣花儿样,也是颜色鲜艳,可以用各种颜色配合。扇子上也坠穗子,烟荷包上也坠穗子,水烟袋上也坠穗子,床上帐勾儿上坠穗子,老太太眼镜盒儿上也坠穗子,是用根丝绳子挂在褂子右肩扣子上。有各种深浅不同彩色线,如绿、桃色、蓝、红、黄、桔黄、白、紫、黑等各色线,可以选择,可以配色,另外还有金银光泽线。在绣不同图样时,要用细绣花线,而穗子则用比较结实粗重线,所以做穗子孩子们做着还容易。木兰与荪亚都学做结子,也只是用绣花线缚在特别金属丝上。有好多花样儿可做——如蝴蝶结子,梅花结子,圆结子,双喜结子,八宝结子(也就是法轮结子),蚌壳儿结子,伞形结子,华盖结子,莲花结子,花瓶结子,鲤鱼结子,还有无首无尾神仙结子。木兰和荪亚都特别喜爱古钱穗子,因为又美又简单。那就是把不同颜色丝线缠在铜钱上,成为个固定图样,而且有机会配颜色,那个结子连在捆穗子上。他俩每个人都要做个给曾太太看,二人比赛,看谁做整洁,谁配颜色美。
曾太太对最年小儿子荪亚,有点骄纵。她看着荪亚和木兰天真无邪块儿玩耍,块儿做结子做穗子,看出来木兰比自己儿子聪明,毫无疑问。于是她心里想到件事,对木兰不知不觉越发疼爱,越发关心。
吃午饭之后,曼娘又拿起东西来绣,曾夫人说:“曼娘,刚吃完饭怎又绣花儿呢?老这坐着不动也会坐病。今天是白露,带着妹妹弟弟到花园儿去看看仙鹤,捡几根仙鹤落下来翎毛。你跟木兰好几天没到花园儿去。”
虽然花园儿四周有高墙围绕,曼娘认为若没有别人相伴,决不自己个人去,这是女儿当遵守礼法。因为她听见父亲说中国唱戏说书里,女子堕落和风流事之开端,都是与后花园儿有关系。花园儿里有男孩玩耍时,她也不喜欢去,尤其平亚个人在花园里时候儿,更不应当去。
她问木兰:“你愿不愿去?你若去,就去。”曾太太说:“去吧,木兰。也叫他们兄弟几个人块儿去。可是谁也别再逮蛐蛐儿。就是逮住,也不许带回屋里来。”
前几天出件事,惹曾先生生顿气。
几个礼拜之前,他刚刚到家来,立刻穿上官衣戴上官帽在土地爷生日去参加祭典。这天有时在秋分以前,有时在秋分以后,总是在八月。俗语说,秋分在土地爷生日前,那年好收成;秋分来晚,那年是歉年。今年土地爷生日晚,老百姓是欢天喜地。
祭神之后,曾文璞回家来,把官衣官帽放起来。在曾家,若是有什神圣不可侵犯东西,那就是他官衣官帽。孩子们是严禁去动。经常都是曾太太亲自经管,不许别人动,因为官衣官帽是权威表记,又是家庭地位象征,并且也是皇帝赏赐,向是与官靴,雅扇放在个特制橱子里。那里也有祖父遗物,祖父当年是户部侍郎。孩子对那些东西都敬而远之,从来没想去动过。
后来,位钦差大臣过境,曾文璞拿出帽子衣裳来,大吃惊。原来不知什虫子把官帽上
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