莫愁回答说：“你现在若不笑，那你什
时候才笑哇？”
但是木兰茫然不解。她觉得自己
命运，不管怎样，恐怕就要决定，在自己还没有清清楚楚打定主意之前，恐怕就要
步踏上命运之船，终生难再有所改变
。她又向莫愁说：
“也许是关于你喜事噢。”
莫愁欣然道：“不是，不是，他们不要
。你看吧，要有个新姐夫。这个婚事——决无问题。切都算成定局。”
木兰说：“是吗？”她似乎深有所思。这时莫愁看见姐姐那个神气，突然显出很严肃样子。
说也奇怪，那天晚上木兰陶然半醉，微微有点儿蔑弃礼法，使木兰真正感觉到自个人独立存在，为生平所未有。她谈笑风生，才华外露，心中愉快。上床就寝之时，觉得自己完全摆脱平素约束限制，毫无疑问，是由于酒力量。躺在床上时，生平第次体味到她是在自己片天地里生活，而确实是有完全属于她自己那个世界。若想把那种感觉说明出来，就真是可意会而不可言传。可是在那个新天地之后，或在那个新天地之内，她朦朦胧胧觉得也似乎有个立夫。
立夫家搬回四川会馆去之后不久，天早晨，曾先生和曼娘出现在姚家。赶巧莫愁个人儿在客厅里，正在往花瓶子里插花儿，她就坐下和他们闲话家常。小喜儿也跟着齐来。莫愁说自从小喜儿几年前来到北京，这些年来变不少，比以前长得细嫩，也变得斯文多，其实她内心还是像村姑样单纯质朴。
莫愁觉得曾先生那大早晨来，定有事。木兰手里拿着捆花儿从花园里走进屋来，姿容秀雅，举止潇洒。看见曾先生和曼娘在，她极为高兴，问说：“哪阵风把您两位吹来——这大早晨？”
侞香来说姚太太已经起来，就要来。曼娘向木兰微笑说：“妹妹，你到别处去吧。今天们不是来看你，是来看伯母。”
木兰大感意外。看，不但曼娘微笑，连曾先生嘴唇上也浮着微笑。她问说：“什事？你们把赶走。那她呢？”
她问木兰：“这个婚事还不好吗？嫁到个有钱有势官宦之家，还不好吗？荪亚长得仪表好，脾气又好，你当有何所求呢？”
木兰副嘲弄态度说：“妹妹，不要说这种话。你若觉得他仪表好，脾气好，你去嫁他。”
嫁到曾家算不算如意呢？以社会上标准而论，木兰嫁到曾家，应当算是如意。可是这来提亲时候儿，正赶上木兰刚感觉到精神上自由，刚感觉到她以前未曾经过甜蜜，陶醉，幸福味道，这种幸福味道里，是有立夫这个异性青年。这种幸福味道使她
她说时指着莫愁。
曼娘回答说：“对，你们俩最好都走。这事跟你们没关系。”莫愁说：“好吧，们进里面去。”她向客人告辞，拉着木兰走。她们俩刚离开屋子，木兰就小声说：“他们要玩什花样儿呢？”
莫愁说：“敢跟你打赌，是关于你喜事。你婆婆来讨你来。”
提到订婚，木兰立刻觉得阵特别得意，虽然心中时也不知道真正如何想法。莫愁大笑，颇为高兴，为往常所罕见。
木兰说：“有什滑稽事，招得你这大笑？”
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