素同心里以为必是爱莲，因为他曾经见过爱莲，也跟她说过话，觉得是个好配偶，幸而正是爱莲。
曾先生欢喜之至，素同在婚前把他女儿带出去玩儿，他毫不反对，他接受
现代
自由生活方式，绝不责难。他决定爱莲
毕业，就举行婚礼，在民国
，根据“二十条”内容，日本不但掠夺中国铁路和矿权，并且允许日本控制中国部分领土，并且在中国内政，军事，警政，财政，教育等等机构派遣“顾问”。中国因此必须被奴役，而变成日本保护国。当时日本已经有“共同亚洲文化”论调儿，意思是亚洲商人有个共同市场，个庞大亚洲大陆，要在日本刺刀胁迫之下，由日本财阀，工业家，及其他追求钱财人，共同来控制。中国以挣工资为生人就成外国拜金主义者经济上奴隶。这群拜金主义吸血鬼国家，新近抛弃亚洲文化精华，染上现代世界两大罪恶——经商贪财，穷兵黩武。
曾先生对这方面解不到这
透彻。但是他解外国征服威胁和中国人会沦为亡国奴危险。至少民国四年时情形他看得很明白。第次世界大战爆发，日本利用欧洲混乱，从德国手里攫夺青岛，然后凭武力占领胶济铁路，把力量伸入山东心脏地区。“在二十条”之中，山东已然分明标出，是日本在最短期间内要吞噬下去最大块肉。
曾先生是山东人，对这个非常愤恨。他看见母亲入殓之时，依照风俗，身上是清朝大员夫人应穿官服褂子裙子，那自然是身荣耀。他觉得他那旧日世界也随着母亲棺材长埋地下。他哭得极其伤心，竟至数度昏厥，桂姐和仆人把他扶起来，送进卧室，抬到床上，他声吟不已，卧数日。
他守制三个月，在前数周，他甚至拒绝服药，桂姐和曾太太轮流伺候，曼娘和木兰不许进入他卧室，只是帮着烹茶煮汤，坐在门帘外侍奉，打听病况。没人叫素云去齐伺候，她也不自行前去。
躺在床上，身体精神，两皆萎顿，最后只好屈服，经常按时服用胰岛素。素同去看他，他感到非常欣慰，他胃口渐开，体力渐复，后来居然畅谈这种西药神妙，竟能使他康复，于是对西洋仇视逐渐减弱。
数月之后，他可以下床行动。在春天，他决定将母亲灵榇移至山东祖茔埋葬，坟墓在母亲在时已经准备好。
他急于离开北京，因为袁世凯称帝陰谋已经公开，各处叛离也已发动。蔡锷将军，装做沉醉在青楼歌妓灯红酒绿生活中，已经逃出袁世凯警戒监视，民国四年十二月二十五日在云南宣布起义。袁世凯崩溃，“二十条”也随之失效。秘密起义之举，各地多有，即近在京畿，亦所不免，因此曾先生才急于暂时躲避。在次年夏天，袁世凯终被击败，陰谋成空，幻想破灭，旋即丧命。
曾先生自山东返回北京不久，因为在素同手下，可以说是起死回生，心中非常感激。天，他又拿起他那由来已久大官严肃态度，对素同说：“
要招你做女婿。你救条命，把女儿嫁给你。”
他没有说是哪个女儿，素同也不敢问。
素同说：“曾老伯，得和您府上结亲，真是在下光彩。”
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