六年夏天。
木兰趁爱莲在民国六年婚礼之便，和丈夫往南方游历，以偿夙愿。素同
母亲住在上海，因为有病在身，不能北上，所以决定婚礼在上海举行。因为曾先生怕不胜旅途和婚礼劳顿，由桂姐陪同爱莲南下。荪亚请求代表父亲前去，木兰遂抓住机会
游上海杭州之胜。
阿非听说姐姐要到南方去，他说也想去。这是红玉出主意，因为她想倘若他俩能去，那该十分有趣。这表兄妹两个人关在王府家中久
，天天见面，春来则满园春色，二人也满心春意，使二人陶醉，青春相爱，已至意乱情迷。阿非母亲心在想死后灵魂得救，又大部分时间卧病在床，何曾留意这小儿女间情事。因为病喑不能言语，所求者多是身体需要而已。奇怪是，她怞水烟则如往常，水烟袋呼噜呼噜声，吹通烟管声音，这种近似清楚语言声音，是她唯能发出声音，因为她不能写字，没有人知道她心里想什
事。姚先生虽然认为红玉不是他儿子最好配偶，但是因为红玉美而慧，对她也颇为疼爱。而且，他也知道，若给阿非另择配偶，定会使身体娇弱性格冲动红玉伤心而死，无异是雹碎春红，霜凋夏绿。红玉父母自然是极力促成这件婚事，因为阿非是姚家财产继承人。所以这对小情人无人约束，大可以放任自由。
在上年秋天，红玉疾病缠身，辗转床榻约两个月之久，这样使阿非对她越发疼爱，自从那时起，红玉就辍学。她病，颇使人怀疑是肺病。这种病使她特别敏感不安，她越发急切于抓住人生不放，似乎是要把人生甜蜜幸福挤到最后滴而后已。这病使她多羡慕人家健康，也使她多愁善感，见叶飘零，随风入室，便愁绪满怀，无以自解。她叫阿非到外面拾取最美丽秋叶，压在书中，放在床侧桌子上。她养成种对自己，对她住屋子，特别精细好挑毛病习惯，无论如何，难以取悦。她还显出对虫子特别恐惧，有时花瓶子里插花儿，是难免会带进个小虫子来。她要伺候她女仆必须穿新衣裳，她母亲也就放纵她，还有其他方面，无不尽量随其心意。今年春天，身体比往年好得多，颇思返回童年故里行。到杭州游，与阿非泛舟西子湖上，以实现梦中甜蜜。
因为阿非暑假也正好此时开始，父母就答应他和姐姐，红玉同去。素同先个礼拜出发，好准备婚礼。他妹妹素珍，因为学校放假前不能离开，就和姚家姐妹同去，因为她们也是同学。莫愁懒得旅行，说她孩子太小，不胜途中炎热，并且立夫不久即将返回，所以没有同去。
这群无忧无虑现代青年，是在六月底离开北京。丽莲，还有另外每个人，都认为红玉和阿非定婚，已经为期不远，所以自然就不去亲近他俩。路之上，红玉直活泼愉快。木兰对红玉负起监护责任，和她睡个房间。红玉不肯吃快车上西餐，阿非则跑出跑进给她叫特别炒饭。她甚至叫阿非为她打开衣箱，给她拿衣裳，阿非也以这些亲密伺候服侍为乐。
木兰说：“你伺候四妹伺候得多好。你真是个小姐闺中良伴，简直跟大哥体仁样，只是他多情用错地方儿。今天早晨你已经
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