不吃别盘子里菜,只把那盘鹿肉丝吃光,所以们才知道。”
太太问:“你们把鹿肉丝摆在什地方?”
大家说:“摆在他正前面。”
太太明白,向众人说:“告诉你们。明天你们把别菜摆在他前面,看会怎样?”
朋友们第二天把菜位置调换,把鹿肉丝放得离他最远,大家留意他吃什。王安石开始吃靠近他菜,桌子上照常摆鹿肉,他竟然完全不知道。
还有个故事说王安石在扬州太守幕府时,他彻夜读书。那时太守是韩琦,他后来做宰相。王安石总是苦读通宵,天将黎明之时才在椅子中打盹。等睡醒时,已然晚,来不及洗脸梳头发,便连忙跑到办公室上班。韩琦看他那副样子,以为他彻夜纵情声色,就向他劝导几句。
韩琦说:“老弟,劝你趁着年轻,多用功念点儿书吧。”
王安石立在那儿未做分辩。在去职之时,他告诉朋友说韩琦不赏识他。后来,王安石学者名气日大,韩琦对他看法也有改变,也愿把他看做自己属下,王安石却很恼怒。事情赶巧是,王安石在京师接受朝廷项高位那年,正好韩琦罢相。王安石记日记甚勤,竟写七十巨册,他曾有这样批评韩琦话:“韩琦别无长处,惟面目姣好耳。”
但是王安石这个怪人,除去邋遢外表之外,尚有不止此者。在他得势之前大约二十年之中,他之所以使人谈论者,是他屡次谢绝朝廷提升。这倒很难相信他之如此是纯系沽名钓誉之意,因为从他二十岁考中进士,到他四十六岁得势——那是他壮年最活跃时期,共二十五年——他直谢绝任命,宁愿在个偏远省份当小吏。那是仁宗在位之时,国家太平,才俊之士咸荟萃于京都。王安石越谢绝朝廷授予高位之意,他声誉越高。最后,朝廷上*员皆急欲睹此人真面目。此时因为他除去以文章出名之外,他位居太守,治绩斐然,行政才干之优,堪称能吏。他建堤筑堰,改革学校,创农民贷款法,把他新社会理想,实施数项。政绩确实不错,也深得百姓爱戴。他对入朝为官引诱直视若无睹,直到仁宗嘉佑五年(○六○),朝廷任命他为三司度支判官,他才来到京师。很显然是,此人兴趣是在经济财政方面,只有在这方面他才会对国家有最大贡献。后来他母亲去世,他必须辞官守丧;但是甚至于守丧期满,他又被召入朝之时,他又谢绝在京为官,宁愿留在金陵。
他这段自己韬光养晦历程,颇难解,因为此人定深信旦时机到来,他必可为国家做大事。若说他壮年这段时期已经建立他政治生涯基础,是合乎情理说法。也许当时朝廷名臣重儒之间竞争,他觉得不能胜任,因为那时朝中有年高德助学识渊博文臣,如范仲淹、司马光、欧阳修、曾公亮等人,这些人都会对锐意改革侧目而视,都深得人望,足以使抱有新见解后起之辈无从发展。王安石是在坐以待时。但是,从心理上看,恐怕另有个理由。王安石那样气质人,不管身居何处,总愿自为首领,而在偏远外县身为太守,仍不失小池塘中大青蛙。他在京师担任项官职,那段短短时期,他曾和同
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