全题是:晋武平吴,以独断而亡;齐小白专任管仲而霸;燕哙专任子之而败。事同而功异,何也?)这激怒王安石。
苏东坡立遭罢黜。正如他所预期,虽然皇帝对他忠言至为嘉许,王安石群小之辈会捏造藉口,陷他于纠纷之中。王安石亲戚兼随员谢景温,挟法诬告。当时流传个谣言,说苏氏兄弟运父灵乘船回四川原籍途中,曾滥用官家卫兵,并购买家具瓷器,并可能偷运私盐从中牟利。官方乃派人到苏氏兄弟运灵所经各省路途上,从船夫、兵卒、仪官搜集资料。苏东坡也许真买不少家具瓷器,但并不违法。官差回去报称无所搜获,如有所获,必然带回京师。
苏东坡内弟,那时住在四川,苏东坡有信给他,信里说:“某与二十七娘甚安,小添寄叔并无恙……某为权率所嫉久矣。然抢拾无获,徒劳掀搅,取笑四方耳。不烦远忧。”
司马光回洛阳之前在京都时,皇帝对他说:
“似乎苏轼人品欠佳,卿对他评价过高。”
司马光回答说:“陛下是指有人控告他吗?对他知之较深。陛下知道谢景温为安石亲戚,控告也是王安石煽动而起。再者,虽然苏东坡并非完美无疵,他不比隐秘母丧不报畜牲李定好得多吗?”
按苏东坡政绩说,他而今应当官居太守才是,皇帝也有此意。王安石与谢景温反对,使之任附近县判官;但是皇帝予以改动,任命他为风景秀丽杭州太守。苏东坡对御史弹劾不屑于置理,连修表自辩也不肯,任凭官方调查,自己携眷径赴杭州上任去。
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