想不到
们也有‘后土’陪坐，真系光宗耀祖！”玛丽闻言，嗔道：“但只有两个‘后土’，你有
便没有，是‘身后萧条’哟！”
佩姬以前叫作绮云，玛丽叫作莺凤，都是出身于石塘咀
“琵琶仔”，后来才改洋名。所有姐妹身世几乎
模样，十二岁被父母亲卖到酒家做“猪花”，学唱曲，学饮酒，学从男人身上取得想取东西，初始时跟在大姐姐身边，出局陪唱，卖艺不卖身，直至发育做大人，卖身便是卖艺，卖艺亦是为卖身。
石塘咀是屈地街和卑路乍街之间海傍地，港英z.府在九○三年明令水坑口歌楼妓寨全部迁到石塘咀，该地全是花岗岩，开采久，地形陷落似水塘，故得其名。歌楼乐，召唤歌女陪饮，饮客必须先填“花笺”，上写姓名，歌女持纸前来入座，按照纸上名号称呼客人，陈大少，黄二少，马三少，赵十少，李十二少，张十三少，姓常是假，排行亦很少为真，贪图只是气势排场。歌女名字当然亦由鸨母所取，如果不相熟饮客问她们本姓，必随口回答“天生无姓”或“小女子姓天，天字第号美人天”。饮时，歌女坐在客人背后略靠右后方椅子上，戏称“后土”，有如立于主坟后方另块小石碑。没有点召歌女饮客则被讥为“身后萧条”，佯作可怜。
姐妹群里，陆北才跟仙蒂最为投契，因为她年纪最长，二十岁，非常健谈，她总在说，他总在听，她告诉他个逝去繁华世界，似戏台里遥远故事。“仙蒂名字是自己取，跟在‘欢得’时花名相似，那时候叫作‘小白仙’。”她曾坐在天台藤椅上，摇着扇子，把嘴里瓜子壳往街里吐，对陆北才细说身世。
仙蒂肤色白，白得像两分钱碗豆腐花，可惜腮边有块小如硬币胎记，她用头发把它遮蔽，但脸侧便露出来，像凝固在豆腐花里黑芝麻。她说：“C-I-N-D-Y，仙蒂，真好听。听说鬼佬有个叫作《灰姑娘》童话，女主角就是仙蒂，是个受欺负孤儿，但有神仙帮她忙，有双玻璃鞋，最后做皇后。嘻，如果是皇后，定是慈禧太后！”
陆北才从仙蒂身上发现听故事是这
有意思事情，把故事听进耳里、脑海，带回家，躺在床上，可以像打开暗室木门般把故事释放出来重新玩味，更可把自己幻想成故事主角，有时候是坐在酒客背后“后土”，但更多时候是“后土”先跟酒客调笑卖骚，然后，登堂入室，演完仙蒂没有说尽下半场故事。仙蒂故事变成他故事，在这世界里，他是所有人主人，更可以是所有人。
仙蒂十岁从惠州乡间被卖到“欢得楼”。石塘咀于三十年代初有“四大名寨”，欢得楼是其，另外三间是咏乐楼、绮红楼和赛花楼，四寨相连，曾有位豪门阔少四寨全包宴客，但过几年，阔少破产，在水坑口做乞丐。另有位少爷为表阔气，在欢得楼用五百元纸币生火，烧钱煲水，宾客围观拍掌。后来听说他也败尽家财，但也许没有，只不过大家都这传言，都愿意这相信，因为都觉得应有这样天理。
做琵琶仔时候，有人教小白仙认字，她还记得刻在几间寨厅门前楹联，背诵
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