然后他们来到
条小山溪，溪水混浊，汇集几座山
雨势，溪水滚动声响疙疙瘩瘩似发疯，也阻断去路。布鲁瓦找到根被苔藓占据横木，他先独自走到中央时，腐朽横木当下折断，人摔落溪中，怒水扑过
身上，他费几个挣扎才渡过野溪，潇洒地把雨鞋里水倒出来，没有枉费几个人在岸边担心与祈祷。横木已断，但是仍横亘在野溪，别无选择之下，几人冒险过湍流。
雨渐渐收束，可是野溪水声从来没断过。他们沿河岸下切陡坡，路经小片台湾胡桃纯林。这种树木向来被视为最佳染料植物，其羽状复叶在秋色中发黄，把小溪风景染晕。所有人停下脚步，这时天气骤变，片不知哪来压顶乌云飘来，下起滂沱大雨，忽然强风卷来，把胡桃叶强行扯落，古阿霞在道几乎打亮森林与打破耳膜近处落雷中没缩起身子，强迫自己睁眼看清楚在森林边陲跳动动人身影，熟悉影子呀！
没错，它跟来，古阿霞跳下野溪边，大喊：“浪胖，
在这里，在这里。”
个影子脱离既定方向，往山谷急切，边跳边蹬地越过
，要是他们通通都来，就会投票决定，赦免浪胖。”
大家离开，古阿霞回头看着那只栎树下黄狗，它在雨中叫个不停，直到帕吉鲁握着她手离开。握手力道是如此温柔抚慰，可是古阿霞颗心还是悬着。
1000余公尺海拔杂林比迷宫还复杂，古阿霞暂忘黄狗，专心面对路况。杂树林立，多阳光季节会在地面筛落各种星状、菱形或流浮抽象绘画光斑。但在雨来临时，视线暗下来，森林充满诡异气氛。布鲁瓦很专心找路，多年前他来过这里，不过日日走向繁华或荒芜森林像是巨大橡皮擦，把他仅有几个印象快擦干净。布鲁瓦很清楚，野兽是这里主人，足迹会带他深入森林，或离开森林。他说，野猪是猎人最想遇到对手，兽径旁常常有猎人留下路标，最显眼是在大树干刀痕。
“顺着树上刀痕，可以回去部落。”布鲁瓦说。
不过，令人胆怯不是遇到会攻击人山猪，是蚂蝗。潮湿森林向来是蚂蝗地盘，这种神秘隐者会埋伏数个月等待动物经过，从腐烂树叶或灌木丛爬出来，竖起身体，齿颚在空中搜寻猎物。素芳姨告诫大家，不要在同个地方待太久，蚂蝗会上身，切忌喝山泉，蚂蝗会卡在鼻腔寄居个月。
在棵八百龄红桧树下休息，赵坤头顶都是血，两只从树梢空降蚂蝗在他头发里吸血，造成伤口持续流血。大家帮彼此检查，陆续在手腕、脚踝与脖子发现吸血虫。蚂蝗吸血不会引起不适，却会引起恐慌，大家无法安心走路，每每停下来检查，或强迫症似重复涂上台湾秋海棠汁液防咬。尤其他们得爬过处危桥时，爬上脸参观他们苦瓜脸蚂蝗足足有二十条，像美杜莎蛇发竖起来乱晃。
“你得走到队伍前面。”素芳姨告诫总是殿后古阿霞。蚂蝗闻到人群味道开始攻击，走前头没事，越后头老是遭殃。
“还好，没事。”
“蚂蝗会分泌抗凝血剂，吸你半小时，脱落后伤口还会流血半小时。”
“还好。”古阿霞两脚不断流血，她把血蹭到地上。
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