怜
化外之民，无权对这种话题发表意见。于是斯克掳奇外甥媳妇妹妹——围着花边领纱[23]胖胖那
个，不是戴玫瑰花那个——脸儿就红起来
。
“再说下去哟，弗雷德，”斯克掳奇外甥媳妇拍拍手说。“他向来是把话开头不说完！他这人真太可笑！”
斯克掳奇外甥又发出阵哈哈大笑，而且因为没有法子可以制住这笑影响（虽然那位胖妹妹竭力在闻着香醋[24]，想忍住笑），大家也就起跟着大笑。
“
只是想说，”斯克掳奇外甥说道，“他不喜欢们，不肯跟们起寻欢作乐，其结果是，照看来，只有使他自己丧失些愉快时刻，而这种时刻对他是不会有害处。相信，他丧失能使他更加愉快同伴们，比他在自己冥想中——不管他待在他那发霉老写字间里，还是他那满是灰尘房间里——所能找到，都要愉快得多。正是因为可怜他，才特意每年给他这样个机会，不管他喜欢不喜欢。他可以辱骂圣诞节，直骂到他死为止，但是，如果他发现高高兴兴，年又年地到他那儿去，对他说，‘斯克掳奇舅舅，您好哇？’——敢向他挑战——他总有天会禁不住觉得圣诞节还不错。只要这来能够使他心情愉快地留下五十镑给他那个穷伙计，那就很不起；觉得昨天是触动他。”
现在轮到他们笑，想到他竟然能触动斯克掳奇。但因为他是个脾气好透人，而且不大在乎别人在取笑什
人，所以不管大家怎样在笑，他还是鼓励他们笑个畅，并且很快活地把酒瓶递过去。
喝过茶以后，他们听些乐曲。因为他们是个爱好音乐家庭，而且能向你保证，当他们唱支无伴奏三重唱、四重唱或是首轮唱曲[25]时，他们都是蛮内行，特别是陶泊尔，他能够深沉地唱着低音，像个好歌手似，而且从来不会唱得额角上青筋,bao起，或者为之脸儿涨得通红。斯克掳奇外甥媳妇弹竖琴弹得很好，除奏其他各种曲调之外，还弹支简单小曲子（支算不什曲子，你能在两分钟内就学会用口哨把它吹出来），而这曲子正是个女孩子所熟悉，她就是“过去圣诞节之灵”曾经使斯克掳奇回忆起来那个把他从住读学校里接回去女孩子。当这节乐曲响起来时，那幽灵显示给他看过所有事情，都齐涌上他心头；他心肠越变越软；他想到：如果他在许多年以前就能够常常听到这样曲子，那他也许已经用自己手培养起有利于自己幸福人生仁爱，而不必去请教那位教堂司事[26]埋葬过雅各·马利铁锹[27]。
但他们并不把整个夜晚都花在音乐上。过会儿，他们玩起罚物游戏来，因为有时候再做做小孩子是很有意思，而且在圣诞节这样做是再好也没有，因为在那天，它伟大创始者本身就是个小孩子。且慢！他们先玩起捉迷藏来。自然是要玩这个啰。可是不相信陶泊尔真正是蒙着眼睛装瞎子，正如不相信他脚上长着眼睛样。看法是，这是他跟斯克掳奇外甥预先串通出把戏；而且“现在圣诞节之灵”也晓得
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