如果这只是
个夜晚
话，那
这该是很长夜；但是斯克掳奇对这是有他怀疑，因为似乎圣诞节假期中那些日子，都压缩到他们起度过这段时间里
。而且，奇怪是，斯克掳奇在外形上固然丝毫没有改变，那幽灵却变得老起来，清清楚楚地老起来。斯克掳奇已经看出这种改变，但对此却句也不提，直到他们离开个儿童们参加第十二夜[31]联欢会之后，两人起站在个空旷地方，斯克掳奇对这幽灵看看，他才看出它头发都变白。
“幽灵们生命难道这样短促？”斯克掳奇问。
“
在这地球上生命是很短暂，”幽灵回答说。“今天夜里就要完结。”
“今天夜里！”斯克掳奇叫道。
“今天夜里，在半夜时候。听！辰光快到。”
。当每个新问题向他提出时，这位外甥总要重新哈哈大笑番，他被逗得那乐不可支，只好从沙发上跳起来，在地上跺着脚。最后那个胖妹妹，也笑成同个样儿，叫起来道：
“猜着啦！知道它是什，弗雷德！知道它是什！”
“是什啊？”弗雷德问。
“就是你舅舅斯克掳—掳—掳—掳—掳奇。”
确就是他。大家都表示佩服，不过有人抗议说，弗雷德对“是不是狗熊呢？”这句问话，应当回答“是”；因为如果是个否定回答，那末假如他们曾经想到这方面去话，这个回答就足以使他们联想不到斯克掳奇先生身上去[29]。
这时节，钟声正在敲着十点三刻。
斯克掳奇全神贯注地看着幽灵那件袍子，说道：“如果要问话是不应该问，那末请你原谅。这是因为看见有件奇怪东西，不是属于你身上东西，从你袍子下摆里伸出到外面
“说真，他给们许多乐趣，”弗雷德说，“们如果不喝酒祝他健康，那就未免太忘恩负义。这儿有杯烫热酒[30]，就在们手边；因此说，‘为斯克掳奇舅舅干杯！’”
“好啊！为斯克掳奇舅舅干杯！”他们叫道。
“祝他老人家圣诞快乐，新年愉快，不管他是什样人！”斯克掳奇外甥说。“他不肯接受祝颂，然而还是希望他能够得到快乐。为斯克掳奇舅舅干杯！”
斯克掳奇舅舅心里已经不知不觉地变得那高兴和轻松，因此如果那幽灵给他充分时间话，他定会对这群毫未觉察他在旁人举杯祝贺作答，而且用他们听不见说话来感谢他们。但是他外甥那句话最后个字刚刚说出口，这幕景象就全部消逝；他与那幽灵又开始他们旅行。
他们看见许多，他们跑得很远，而且访问许多人家；但结果都是快乐。那幽灵在张张病人床边站下，他们就都快活起来；它到他乡异地，人们就觉得家乡近在咫尺；靠近挣扎着人，他们便怀有更大希望而变得忍耐起来；站在贫穷旁边，富有就跟着来。在济贫院、医院和监狱里，在贫困所寄身每个地方，只要那些自命不凡人，在他渺小而短促掌权期间，并没有把门儿关紧，并把这幽灵闩在门外面，那末它总是留下它祝福，并且把它些箴言教导给斯克掳奇。
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