都咁乖，娶完老婆就唔再搞，客栈边有生意？客栈冇生意，姑娘冇饭开，大家揽住死[2]。男人咸湿，
们才会发财。”
另
席上有个跟陆南才贴背而坐
男人，光头粗颈，大家喊他“雷大爷”，已经喝得脸红耳赤他偷听到“男人咸湿”几个字，侧身靠向陆南才，硬着舌头说：“南爷，要听兄弟说句公道话？其实，你们广东佬也好，们四川佬也好，全部咸湿！唔咸湿，怎
算是男人？对
，什时候才揾个‘才嫂’回来让们喊喊？娶老婆，照样可以咸湿，不碍事！千万别像阿炳‘*盆洗烂’咁笨！”
雷大爷夹杂着粤语和官话，陆南才听得非常吃力，想阵才明白“*盆洗烂”就是“金盆洗捻”。仙蒂瞪雷大爷眼，陆南才倒是沉着，淡然地说：“揾个才嫂？还不简单！如果仙蒂答应嫁给，明天就请你喝喜酒！”仙蒂故作夸张地捶他背，两人相视而笑。
今晚两桌宾客都是孙兴社兄弟，仙蒂是例外，雷大爷亦是例外。仙蒂本是塘西“欢得楼”歌女，那时候叫作“小白仙”，z.府禁娼后到湾仔改当吧女，洋名Cindy，她叫自己作仙蒂，陆南才拉黄包车时经由萧家俊介绍认识，知道她和女人之间事情，她亦知晓他和男人之间事情，两人是好姐妹亦是好兄弟。至于雷大爷，是这帮广东人里唯外省人，叫高明雷，廿六岁从四川来到香港，见人必说哨牙炳是他救命恩人。
那是九三七年八月下旬，哨牙炳仍是粮店掌柜，天夜里如常到客栈找姑娘，在街上抬头望往昏暗楼梯间，看见搁着个黑影，又扑面涌来阵阵恶臭。他暗骂：“佢老母！谁把死狗扔在这里！”本想掉头离去，然而欲火攻心，管不那多，用衣袖掩盖脸鼻朝前走去，没走几步，黑影竟然微微挪动，并且哎哎呀呀地呻吟，隐约在说：“揍……揍饿……”
哨牙炳睁大眼睛看，原来是个脸青鼻肿人，脸上尽是水渍，嘴巴似被什东西堵塞，把“救”喊成“揍饿”。肯定是个死道友[3]！哨牙炳没理会他，跨步继续走上楼梯，暗想：“小弟弟也很饿，也要姑娘来救，你就自己救自己吧！”但走几步，背后人仍在喊叫，沉浊声音里满是绝望。他走几步，再走几步，终于不忍心，咬牙转身走回奄奄息黑影旁边，把衣服脱下缠卷右手掌，蹲下用力捏开他嘴巴，左手挥拳捶打他胸腹，没打几下，对方咳咳咳三声吐出摊黄澄澄臭水，夹带着两三坨粪便！
黑影再呕阵，完全清醒过来，连声不迭道谢，口川音官话，哨牙炳勉强听出意思，但没心情搭理，气冲冲地走上楼梯冲向客栈，身上只有件污渍斑斑墨绿色背心。
没想过几天，个宽脸大耳男子抱着烟酒前来粮店找哨牙炳，原来就是那夜差点没被粪便呛死家伙。那人自报家门，姓高名明雷，出生在四川成都附近洞子口，家里本有田地，但在军阀压榨和土匪抢掠下，几年之间已经破落，他自幼不爱诗书，只喜舞枪耍拳，父亲死后不久，家当已被抢得八八九九，索性入城做袍哥，与其人抢，不如抢人。
“袍哥？”哨牙炳听得头雾水。
高明雷解释道，“袍哥”就
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