军后留在英国不回来
，香港z.府不得已广收华警，他有打仗经验，能跳擅跑，本来以为必可轻松过关，岂料黄脸孔
审查官对他挤眉弄眼，饶木明白那是索取红包。结果真正帮助他过关是向亲戚跪求借得两块钱。
饶木是个卖命差人，抓贼查案奋不顾身，枪法准，亲手击毙过几个悍匪。又因练好英语，跟洋警官们有说有笑，所以
路升职。但该收规费他没少收半毛钱，否则跟同袍们——华洋皆是——格格不入，早就被排挤走人。然而日本占领香港，他不肯为鬼子卖命，逃回潮州。
战后饶木回到香港再当差。那时候香港只剩下六十万人，但和平，回乡避难人统统回来，像无数雀鸟纷乱南飞，把天空遮蔽得黑不透风。在看不见光影焦土上，蛇虫鼠蚁争食相噬至血肉模糊，血腥在空气中飘浮，但嗅闻到饶木鼻子里，又是另种刺激。乱世出英雄，英雄能够救世，更能够救自己，他方面缉擒盗贼，方面强迫堂口配合，除按例乖乖缴付规费，还要在遇上大案时交出情报，又或直接交出顶罪“替死鬼”。堂口兄弟表面称他“饶探长”，背后则叫他作“饶那妈”。他是堂口老大背后老大。
饶木上面人是洋警官，多年来换好几任上司，他无不打点周到，准时送上该送钞票份额，每隔三个月跟堂口老大串通，做几场破案“大龙凤”，花花轿子人抬人，方方面面都能交差。现下饶木被指派协助力克整顿帮会，初时有点心不甘、情不愿，但没多久发现这个鬼佬不太样：他没把
看待为只呼之则来、挥之则去狗。
力克确实擅长交朋友，无论对哪等人都能聊上半天，华人洋人，黑道白道，他都直望对方眼睛，带着诚恳善意，让对方感到被认真对待。他声调天生厚实，像暗房里燃点飘浮沉香，坐在他面前，听上几句话已被稳住情绪。他说中文，似古琴弹奏《阳关三叠》；他说英语，像小提琴拉鸣《圣母颂》，加上肚皮知识渊广，如同鱼饵般把听众牢牢钩住。饶木就是听众，力克知道他出身军旅，特地经常谈及各式各样西洋传说，听进饶木耳里，都是闻所未闻辉煌战斗。斯巴达，西泽大帝，亚历山大帝，十字军东征，刺激啊，真是刺激。饶木想象自己骑在战马上，身盔甲，手执长矛，指挥千万军队前往征服蛮荒之地。他偶尔遗憾地想象，假若当年辛亥起义后留在内地做兵，说不定早已是个割据方小军阀，甚至变成另个陈济棠或张发奎。虽然在香港当上华探长，打却仍只是虾兵蟹将，打久，觉得自己也微小得像虾似蟹。
既然相处投契，饶木愿意对力克认真解说江湖堂口分布形势，也加入自己分析。哪个堂口跟日本人勾结最深，应该把它瓦解；哪个堂口背后有军统势力，掌握最多军火，不可轻举妄动；哪个堂口战前是警方老关系，可以考虑恢复。最后，他用手指头笃笃笃笃地在办公桌面连敲四下，道：“最难搞是不知道从哪里冒出来新面孔。无根无源，无规无矩，都是拼命三郎，不容易控制。句话——七、国、咁、乱！”
战后每天有成千上万人南下香港，抗日战争结束，江湖战争却打得热闹，老堂
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