“
们见面后在酒店吃
晚饭，九点五十五分开车送基娅回汽车旅馆。”
基娅回忆起她站在餐厅门口，餐厅里光线柔和
吊灯下方摆满烛光闪烁桌子。白色桌布上放着高脚酒杯。衣着考究顾客们轻声交谈。而她却穿着朴素衬衫和裙子。她和罗伯特吃着裹杏仁北卡鳟鱼、野稻米、奶油菠菜和发面卷。基娅感到很舒服，因为他轻松而优雅地维持着谈话，始终围绕着她熟悉自然主题。
现在回想起来，她很惊讶自己是如何安然度过那顿晚餐。事实上，那个亮闪闪餐厅远没有她最爱那次野餐盛大。她十五岁那年，
个黎明，泰特开船到她棚屋，给她肩头裹条毯子，然后他们起朝内陆驶去。穿过片水网，到片她从没见过树林。他们徒步英里，来到片浸在水里草地边缘。那里嫩草穿透泥泞长出来。泰特把毯子铺在足有雨伞那
大蕨类植物下面。
“现在们等着。”他说，边从热水瓶里倒出热茶，还拿出“浣熊球”——用饼干面、热香肠和重口味切达奶酪混合烘焙而成，是他专门为这次野餐准备。即使是在这冰冷法庭上，她仍能记起毯子下她与他肩膀触碰时温度——他们起慢慢享用这顿早野餐。
他们不用等很久。没会儿，北边传来大炮轰鸣般骚动。“来。”泰特说。
他是如此为儿子骄傲，泰特直知道自己要什，怎得到自己要东西。基娅做到同样事情，在更困难环境下。
他怎可以不在那里陪着泰特？还有什事比支持儿子更要紧？他扔下渔网，留下船漂在码头，径直走向法院。
他走到第排，乔迪、老跳、玛贝尔站起来让他挤过去，坐到泰特旁边。父子俩互相点点头，泪水涌入泰特眼睛。
等老排坐下，法庭里安静下来后，汤姆·米尔顿说：“法官大人，辩方传唤罗伯特·福斯特。”福斯特先生穿着花呢外套和卡其裤，系着领带。他身材匀称，中等身高，胡子修剪得整整齐齐，眼神温和。汤姆问他名字和职业。
“名字是罗伯特·福斯特。是哈里森·莫里斯出版公司高级编辑，公司在马萨诸塞州波士顿市。”基娅看着地板，手扶着额头。她编辑是她认识人里唯不把她看作湿地女孩、尊重她甚至惊艳于她学识和才华人。现在，他在法庭上看着她坐在被告席，被指控谋杀。
薄薄黑色云层出现在地平线上，边朝他们移动，边蹿向天空。尖叫声越来越密，越来越大，云很快占据天空，不留丝蓝色。成千上万雪雁振翅而来，鸣叫着，滑行着，铺天盖地。它们在空中盘旋，斜着降落。
“你是凯瑟琳·克拉克小姐编辑吗？”
“是。她是极有天赋博物学者、艺术家和作家。们最爱作者之。”
“九六九年十月二十八日，你去北卡罗来纳州格林维尔，并在二十九日和三十日两天都见克拉克小姐，你能否确认此事？”
“没错。在那里参加个小会议，并且知道将会有富余时间，但不够去她住地方，所以邀请克拉克小姐到格林维尔见面。”
“你能否告诉们去年十月二十九日晚你送她回汽车旅馆确切时间？”
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