“上校同志，您以为，坦克
传动部分符合
们对设计人员提出要求吗？”
这次谈话使诺维科夫感到很不舒服。他在坦克军里待
几个月，学会准确地看人，就是说，看人实在分量。他
眼就可以准确无误地掂量出到军里来找他那些代表、特派员，各种委员会领导人、检查员、指导员分量。
他知道轻声慢语说出话“马林科夫同志要转告您……”意义；他知道，有些人戴着勋章和将军肩章，又有口才，嗓门儿又大，却没有本事弄到吨柴油，无权任命个仓库管理员或者解除个文书职务。
留京所占据不是庞大国家机构高层。他是做配角，他工作只是提供统计数字，解基本情况，做般化解释说明，所以诺维科夫面和他谈话，面看起表来。将军把老大记事本合上。
“上校同志，很遗憾，时候不早，明天早还要赶往总参去呢。不过没什
，总还可以在莫斯科见到您。”
无神少校说，没有任何人问起诺维科夫。想在车站给将军打个电话也打不成，将军电话号码严格保密，没办法打通。
诺维科夫便步行前往军区司令部。
来到车站广场上，他感到很不自在。野战部队指挥官突然来到陌生城市环境中，往往有这样感觉。自己处于生活中心地位感觉下子消失，在这儿既没有电话员给他递话筒，又没有司机为他开着汽车到处跑。
在圆石铺砌大街上，人们在匆匆忙忙地跑着，跑到配给商店门口去排队：“谁是队尾？……在您后面……”
对于这些提着叮当响大桶小桶人们，似乎再没有什事比到食品店门口排队更重要。特别使诺维科夫生气是他遇到些军人，几乎每个人手里都提着小包大包。诺维科夫心想：“真该把他们这些狗崽子都抓起来，装上军车，带到前线去。”
“是，中将同志，总有天会带着坦克上莫斯科去。”诺维科夫冷冷地回答说。
他们握手告别。留京请他代为向涅乌多布诺夫问好，过去他们在块儿工作过。诺维科夫还在宽敞办公室绿色地毯上走着，就听见留京对着话筒说：
“给接号农场场长办公室。”
诺维科夫心想：“他要抓紧时间搞土豆。”
他朝叶尼娅住处走去。他在那个闷热夏夜曾经走到她在斯大林格勒家门口，那是从草原上去，草原上到处是撤退时硝烟和灰尘。现在他又去找她，似乎在那个人与这个人之间有道深渊，可实际
难道他今天能看到她吗？他在街上走着，想着她。叶尼娅，你好！
他和留京将军在军区司令办公室里见面时间不长。刚开始谈话，总参就给将军打来电话，要他火速飞往莫斯科。
留京向诺维科夫表示歉意，便拨通市内电话。
“玛莎，情况变啦。天亮飞机就起飞，你转告安娜·阿里斯塔尔霍芙娜。土豆咱们来不及带，农场还有几麻袋……”他那苍白脸显得不耐烦，难受地皱着眉头，看样子，他打断像流水样顺着电话线向他涌来话，说道：“没办法，总不能向最高统帅部报告说，因为件女大衣没做成，不能起飞呀。”
将军放下话筒，对诺维科夫说：
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