“
要是能够把痛苦赶出你们
家门有多好呀。”
“谢谢，玛利亚。”维克托
面告别，面说。他心里下子宁静下来，就好像他就是来看她，而且也说出
他想说话。
过分钟，他便忘索科洛夫夫妇，走在昏暗大街上，寒气从扇扇大门下往外钻，十字路口狂风吹得大衣下摆扑扑直抖。维克托耸耸肩，皱着眉头：难道母亲永远、永远不会知道儿子今天事情吗？
七
维克托召集实验室同事们，即物理学家马尔科夫、萨沃斯季扬诺夫、安娜·纳乌莫芙娜·魏斯帕比尔，机械师诺兹德林，电工佩列佩里律，対他们说，怀疑仪器不完善是没有根据。正因为测量特别精确，所以不论试验条件怎样改变，得出结果都是样。
“维克托·帕夫洛维奇，今天您脸和往常完全不同。您有什
好事儿吧？”
“为什您认为是这样？”
“您眼睛和往常不样，”她忽然说，“您研究取得好结果，是吗？哦，您瞧，可是您还以为山穷水尽呢。”
“您这是从哪儿知道？”他问道，并且在心里说：“哼，娘们儿就是藏不住话，定是柳德米拉对她说。”他把自己气愤掩藏在取笑口气中，问道：
“您究竟在眼睛里看到什？”
他和索科洛夫告过别，可是心里还是有股困惑和苦闷。
他感到孤独得不得。从早晨他就心神不定，思索着他怎样和索科洛夫见面。他感到这将是次不平常会面。可是，索科洛夫说些话，他觉得几乎都是不真诚，是很庸俗。
他也很不真诚。他孤独感依然没有消失，而且更强烈。他走出门来，走到大门口，有个不高女声喊他声。他听出这是谁声音。
玛利亚被路灯照亮脸，她两颊和额头，因为有雨水，亮闪闪。她穿着旧大衣，头上裹着毛头巾，这位科学院士和教授夫人简直成战争疏散时期贫困化身。
“真像个售货员。”他想道。
维克托和索科洛夫专门从事理论研究，实验室试验工作由马尔科夫领导。他具有非凡才能，善于解决试验中疑难问题，准确无误地掌握复杂新仪器原理。
维克托很佩服马尔科
她思索他话，有会儿没有作声。她没有理会他取笑口气，只是说：
“在您眼睛里总是有种苦闷神气，可是今天没有。”
于是他忽然对她说起来：
“玛利亚，事情多奇怪呀，觉得，现在完成生大事。因为科学是面包，是精神面包。而且要知道，这是在这样痛苦、这样艰难时候完成。多奇怪，生活中切多难以理解呀。唉，真想……算，没什……”
她听着，还在看着他眼睛，小声说：
“柳德米拉怎样？”她问道。她那黑黑眼睛里凝视目光却盯着维克托脸。
他把手挥，说：“还是那样子。”
“明天早点儿上您家去。”她说。
“就这样您已经是她守护天使，”维克托说，“幸亏，索科洛夫能忍耐，他是孩子，没有您，个钟头也不能过，可是您却离不柳德米拉。”
她还在若有所思地看着他，似听见又似没听见他话，说：
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