索科洛夫很少说别人坏话，不知是由于谨慎，还是由于那种不能责难别人
宗教式感情。可是希沙科夫总是使他非常生气，所以他常常骂希沙科夫，嘲笑希沙科夫，忍也忍不住。
大家谈起战争。
“咱们在伏尔加河上把德国人挡住
，”契贝任说，“伏尔加河真不起呀。真是活命水，活命水。”
“是斯大林格勒，斯大林格勒，”希沙科夫说，“斯大林格勒之战反映出
们战略光辉和们人民坚强。
契贝任接着又说：
“看过您论文，很有意义，很重要，比
般认识到还要重要。您要知道，其重要性将超过们现在所能想象到。”
他吻吻维克托额头。
“哪里，哪里，这算不什
。”维克托说。他觉得又不好意思，又高兴。他来开会路上，还惴惴不安地想着：有谁看过他论文，会怎样评价他论文？要是根本没有人看过呢？
他听契贝任话，马上就充满信心：他和他论文在这里要成为唯话题。
二十六
复员回来科学家们汇集在科学院座大厅里。
这些人有年老，有年轻，有面色苍白，有秃顶，有大眼睛，有眼睛小而锐敏，有宽额头，有窄额头，大家汇集在起之后，就回味着过去那段生活中曾经存在那种崇高诗意，散文诗意。
长久放在没有生炉子房子里发潮资料和书页，竖起大衣领子做科学报告，用冻僵冻红手指头抄写公式，用几颗土豆和烂白菜叶子做莫斯科杂烩汤，拥挤着领饭票，在配给咸鱼和补贴素油名册上恼人地签上自己名字—这切下子退居次要位置。老同事见面，问候声响成片。
维克托看到契贝任和院士希沙科夫在起。
希沙科夫站在旁边，可是维克托有很多话要对契贝任说，这些话是不能当着别人面说，尤其不能当着希沙科夫面说。
维克托看见希沙科夫，常常想起格列布·乌斯宾斯基句滑稽话：“金字塔形水牛。”
希沙科夫那肉乎乎方脸，傲慢厚嘴唇，指甲泛着油光胖手指，密密实实银灰色平头，维克托看到就觉得不痛快。他每次遇到希沙科夫，心里都要出现疑问：“他认识吗？会跟打招呼吗？”每当希沙科夫用肥厚嘴唇慢慢地说出好像也是肉乎乎、牛肉似话时，他却面生自己气，面感到高兴。
“是头傲慢公牛！”维克托在谈到希沙科夫时，对索科洛夫这样说。“见到他就害怕，就像小镇上犹太人见骑兵上校。”
“有什不起！”索科洛夫说。“谁都知道，他都不知道摄影图像出现时正电子。每个研究生都知道，希沙科夫院士却不知道。”
“德米特里·佩特罗维奇！德米特里·佩特罗维奇！”维克托看着他亲热脸，连喊两遍。契贝任把他抱住。
“您孩子们从前方给您来信吗？”维克托问道。
“他们都很好，来信，来信。”
契贝任却没有笑，而是皱起眉头，维克托从他这种神气看出来，他已经知道托里亚牺牲。
“维克托·帕夫洛维奇，”他说，“请代向您夫人表示敬意，衷心敬意。敬意和内人敬意。”
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