特利显然没有颅骨，也没有其他骨骼——至少，没有任何真正
、稳定成形骨架。这
点，他应该是像他那不为人知父亲。
VII
然而，这只是序幕。*员们迷惑不解，走完
关于事件道道程序，适当地对媒体和公众隐瞒些异常细节，并派人前往敦威治和艾尔斯伯里调查威尔伯·维特利财产，并通知他可能存在继承人。他们发现敦威治乡间陷入相当大骚乱，是因为那些圆形石阵围绕群山地底躁动越来越厉害，二是因为维特利那木板封锁农舍里，透出愈加严重罕见臭气，传来越来越大涌动声与拍打声。维特利出门期间，是厄尔·索耶在替他照管马和牛，可怜后者如今患上严重恐惧症。*员们找足够理由，没有进入那间恶臭封闭宅第，只去死者生前起居地方——即最近才修葺过那几间棚屋——进行调查，且仅仅去次。他们向艾尔斯伯里法院提交份沉闷冗长报告，而关于死者继承权归属问题还在漫长争议解决过程中，毕竟在米斯卡塔尼克河谷上游，姓维特利人——堕落，还有没堕落——多得数不胜数。
在被维特利用作桌子老旧橱柜上，*员们发现件令人十分困惑东西：篇用古怪文字写成冗长手稿，记在本大块头账簿上头，根据中间间隔、墨水及笔迹变化，*员们判断它为某种日志。经过周争论之后，这本手稿和死者其他古怪藏书被起送往米斯卡塔尼克大学，供学者研究及尽可能地翻译。然而，就连最优秀语言学家也很快意识到，这些文字意义是难解谜团。然而，威尔伯和老维特利常常拿来付账古老金子，却没人发现它们丝毫踪迹。
9月9日夜晚，恐怖事件终于爆发。傍晚时分，山间便响彻那种怪声，夜幕降临后，狗疯狂地吠叫起来。10日，早起人们发现空气中飘荡着股异样臭气。七点左右，乔治·科里家年轻雇工卢瑟·布朗清晨赶牛前往十亩草场，走到冷春谷带时，却发疯似冲回来。他跌跌撞撞走进厨房时候，几乎已经吓得身体痉挛；外面院子里那些牛也没好到哪里去，又是用蹄子挠地，又是惨兮兮地哞哞叫唤——它们是跟着这男孩路跑回来，同他样吓得魂不守舍。卢瑟气喘吁吁、结结巴巴地试图把事情原委讲给科里太太听。
“科里太太，往山谷上头去那条路上有怪东西！那玩意儿难闻极，而且路边灌木和矮树都被压倒，就好像有座房子从路上碾过去样。这还不是最恐怖。路上还有脚印，科里太太，很大很大脚印，有桶底那
大，全都深深陷在地里，就像是被大象踩过似，但踩出这脚印东西看起来绝不止四条腿！
逃跑之前，看清两个脚印，每个上头都有从点发散出去线条，就像很大蒲扇——有任何蒲扇两三倍大——被重重按在地上。还有，那股气味太糟糕，就和巫师维特利家附近差不多……”
说到这里，他犹豫着停下，战栗不已，仿佛刚才将他吓得逃回家东西仍让他记忆犹新。科里太太无法从他口中问出更多东西，于是开始打电话给左邻右舍，就这样，
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