他们沿着泥泞
小径漫步。遇到水洼，他向玛丽娅。伊万诺夫娜伸出手，帮她跨过去。
他们久久地默然走着，他不想开始交谈，无论是关于战争、研究所事情，还是关于马季亚罗夫、自己担忧、预感和猜疑。他想默默地同娇小、步履轻盈又有些不好意思女子并肩走走，并且领略到
种极度轻松和安宁，连他自己也不懂为何会有这种感觉。
她什
也不说，稍稍低着头，走着。
他们来到小河边，河上飘着黑黝黝浮冰。
“好极
。”斯特拉姆说。
“
自己也搞不清楚出什事。”她说，“们寄往喀山给列昂尼德。谢尔盖耶维奇挂号信退回到莫斯科。是他地址变，还是他离开？是否发生最坏事？”
“是，是，是。”斯特拉姆嘟哝道，立刻变得不知所措。
玛丽娅。伊万诺夫娜显然以为索科洛夫对斯特拉姆说起过寄往喀山信被退回来事。斯特拉姆其实对这封信毫无所知。索科洛夫什也没跟他说。斯特拉姆问她出什事，指是马季亚罗夫同彼得。拉夫连季耶维奇闹翻事。
“们到涅斯库奇公园走走。”他说。
“可们走不是那个方向啊。”
为他感到难过。”
“他害怕？”
“是，害怕。此外他认为，您原则上是错。”
她小声说：
“彼得。拉夫连季耶维奇是个好人，他经受许多折磨。”
“是，真好。”她回答说。
河边柏油面小路很干燥，他们开始放开步子，像两个作远途旅行旅游者。他们遇见个受伤中尉和个矮个子宽肩膀穿滑雪衣姑娘。他们搂着走，还不时亲吻。他们与斯特拉姆和玛丽娅。伊万诺夫娜走齐后，又接起吻来，还回首望眼，哈哈笑起来。
“也许娜佳也是这样同自己中尉起遛弯。”斯特拉姆心想。
“从卡卢加那边有个人口。”他说。
他想更详细地问问马季亚罗夫情况，问问他对卡里莫夫猜疑和卡里莫夫警告。在空荡僻静涅斯库奇公园里没有谁来打扰他们。玛丽娅。伊万诺夫娜立刻明白这次谈话重要性。他感到可以自由地信任地同她交谈所有令他惊慌不安事情，而她将会对他以诚相见。
前天开始解冻天气。涅斯库奇公园小丘斜坡上和融雪底下露出潮湿腐叶，但冲沟里积雪还很厚。头顶上是片多云灰暗天空。
“多美好夜晚，斯特拉姆吸口湿润冷空气说。
“是啊，多好，没有人，像在郊外。”
“是，是，”斯特拉姆说如此高尚果敢科学家，如此胆小畏葸心灵，这确实让人痛心。”
“他经受许多折磨。”玛丽娅。伊万诺夫娜重复道。
“但毕竟不应该是您，而应该由他把这件事告诉。”斯特拉姆说。
他挽起她胳臂。
“您听着，玛丽婭。伊万诺夫娜，”他说，“告诉，马季亚罗夫在那边出什事？无论如何不明白究竟那边发生什事？”如今，他经常想起喀山那些交谈就心惊胆战，卡里莫夫不祥警告，有些人空话和言词，马季亚罗夫猜疑常常在他脑海里涌现。他仿佛觉得，笼罩在他头顶莫斯科乌云和喀山清谈有着必然联系。
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