^“不，不，
说什
也不去。”
娜塔莉娅说：
“生活也是应该
。不然们全聚在这里，不是鳏夫就是寡妇。”
接着她用责备口吻补充道：
“你老在家里呆着，哪儿也不想去，
像黑蟒蛇似长长烟筒让她忙乎
半天，烟筒安得很不像样，接口地方往下滴着黑乎乎烟油，滴得地板上
片片。她把石灰浆涂到烟囱上，把烟囱弄直，用铁丝兜住，在接口地方挂上空罐头盒接滴下烟油。
娜塔莉娅从头天起就和亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜交上朋友，表面看来，她喜欢吵闹，不懂礼貌，爱说些男女之间粗鲁话，似乎不应该讨得沙波什尼科娃欢心。有许多人下子就跟娜塔莉娅处熟，其中有线路装修工，有涡轮机车间司机和卡车司机。
有次，亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜对排队买东西回来娜塔莉娅说：“娜塔莎，有位同志找你，是个军人。”
“是格鲁吉亚人，对吧？”娜塔莉娅问道。“他要是再来，您就把他赶出去。想要向求婚呢，大鼻子。”
“这快？”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜吃惊地说。
拖拉机厂工人住宅区去，在那里住几天。他也许是想看看自己房子和工厂，也许是生儿媳气，怪她不该把孙子留在列宁斯克，也许是不愿让儿媳吃斯皮里多诺夫家面包，他临走时把自己食品供应卡留给她。
娜塔莉娅到来那天，没顾上好好休息，就动手帮薇拉干活儿。
嘿，她干得多轻松自如，她那双年轻有力手干起活儿来，沉甸甸水桶、装满水煮衣锅、整袋煤都变轻。
现在，薇拉开始带米佳到外面转转，呆上半个小时，坐在小块石头上，望着闪闪发光春水以及草地上冉冉升起水蒸气。
四周静悄悄。战场已经远离斯大林格勒几百公里。当德国飞机在空中吼叫，炮弹爆炸声此起彼伏，生活里充满炮火、恐惧和希望时候，似乎感觉轻松些。
“他们能等多久？叫战争结束后去格鲁吉亚，难道是为他刷楼梯不成！”
晚上，她对薇拉说：
“咱们进城去趟吧，去看场电影。司机米什卡用卡车拉咱们去。你带孩子坐在驾驶舱里，坐车斗里。”
薇拉摇摇头。
“你去吧，”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜说，“要是好点儿，就和你们起去。”
薇拉仔细察看着儿子布满脓疮小脸蛋，股怜悯之情涌上心头，同时她非常可怜维克托罗夫。天哪，天哪，可怜万尼亚，你有这个虚弱、瘦小、爱哭儿子。
然后，她顺着堆满垃圾和碎砖头阶梯上到三楼，千起活儿来，忧愁淹没在忙乱中，淹没在混浊肥皂水里，淹没在炉子青烟和墙壁散发出湿气里。
外婆有时把她叫到身边，抚摸着她头发，外婆那双向安详明亮眼睛现出极度悲哀和柔情。
薇拉从没对任何人谈起过维克托罗夫，无论是对父亲、外婆，还是只有五个月米佳。
娜塔莎来以后，住所里切都变样。娜塔莉娅刮掉墙上霉斑，刷白黑乎乎墙角，清洗牢牢粘在镶木地板上泥污。她层层地把楼梯上垃圾清扫干净，完成薇拉准备等到天暖和再做大扫除。
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