亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜苏醒过来，把薇拉叫到跟前，说：“你知道，
在喀山柳德米拉那里日子过得比你们这儿还艰难。到这儿来不仅是为
你们，也是为自己。只担心，
病不好，你跟在
起要受累。”
“外婆，跟您在起很愉快。”薇拉说。
薇拉确很艰难。打水、取木柴、买牛奶，这些活儿她干起来非常吃力。外面太阳晒得挺暖和，可是屋里又潮又冷，只好多烧火。
小米佳胃不舒服，整夜哭闹，母亲奶不够他吃。薇拉整天都在房间里和厨房里转，要不就是去买牛奶和面包，洗衣物，刷碗碟，下楼去提水。她双手冻得红红，脸被风吹粗糙，生许多斑点。由于劳累，由于经常干活儿，她总是心事重重，显得平静而忧郁。她从不梳头，很少洗脸，也不照镜子，生活重担把她压垮。她总是迷迷糊糊，困得要命。到晚上，两条胳膊、腿、肩膀酸疼不止，极待休息。她刚躺下，米佳又开始哭叫。她起来看他，喂他吃，给他换包布，抱起来在屋子里走来走去。过小时，他又哭起来，她又起来。天不亮他就醒，再不睡，于是她就在昏暗之中开始新天。她睡眠不足，脑袋昏昏沉沉地去厨房拿柴禾，生炉子，烧开水，准备给父亲和外婆沏茶，然后动手洗衣服。可奇怪是，她现在从不发脾气，变得温和而耐心。
自从娜塔莉娅从列宁斯克来到这里，薇拉生活就轻松些。
战前生活已经毁灭，何必要把房屋恢复原样，令人回想那些去不返东西呢？
亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜来后不几天，安德烈耶夫儿媳娜塔莉娅从列宁斯克来到这里。她在列宁斯克与已故瓦尔瓦拉。亚历山德罗夫娜妹妹吵架，把儿子暂时留给她，自己到斯大林格勒发电厂找公公来。
安德烈耶夫很生气，看见儿媳，就对她说：“以前你跟瓦尔瓦拉合不来，现在又因为遗产跟她妹妹合不来。你干吗要把沃洛季卡留在那儿？”
也许，娜塔莉娅在列宁斯克日子过得很艰难。走进安德烈耶夫房间，她望望天花板和墙壁，说：“多好啊！”尽管顶棚上吊着板条，角落里堆着墙灰，烟囱不成样子，整个房间里找不到处好地方。
光线透过小块装在护窗板上玻璃照进房间。
娜塔莉娅来，安德烈耶夫就立刻到斯大林格勒北郊
透过这个自造小窗口可以看到幅令人不愉快景象：到处是废墟，按楼层涂着蓝色和玫瑰色颜料残墙断壁，破烂房盖铁。
亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜来到斯大林格勒就生病。因此她只好推迟进城。她想去看看自己那座被战火毁坏房子。
开头几天，她忍着病痛帮助薇拉干活儿：生炉子、洗包布，并且把它晾到生铁炉子烟囱上，把块块墙皮搬到楼梯台上，甚至试着到楼下去打水。
可她身体越来越差，在炉火融融房间里她浑身发冷，在冰冷厨房里她额头上却突然冒出汗来。
她想勉强支持着，想把病挺过去，没有说感觉不舒服。可是天早上，亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜去厨房抱柴禾，突然昏倒在地上，把头癒流血。斯皮里多诺夫和薇拉把她放在床上。
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