他们
谈话到此为止。
在壁炉前睡觉头几个星期里，马克斯
直寡言少语。他每周都能洗上次澡
，他头发不再像鸟窝，可莉赛尔觉得那还是堆飘动羽毛。她对这个陌生人面前依然感到害羞，就偷偷告诉爸爸。
“他头发像鸟羽毛。”
“什
？”炉火发出劈啪声掩盖她话。
“
说，”她把身子靠过去，又低声说，“他头发像
圣诞节来临，也带来额外危险。不出所料，小汉斯没有回家（这让人既安心又失望），但特鲁迪和往常样回趟家，平安无事。
平安无事标准
马克斯待在地下室里。特鲁迪来又走，没有发现任何可疑迹象。
他们下结论，尽管特鲁迪举止温和，但还是不能信任。
“们只能相信不得不相信人，”爸爸宣布，“就是们仨。”
“那要是有人往里头看呢？”
“不，不，他只有晚上才上来。白天，们可以敞开大门表示没藏着掖着什。而且，们让他睡这个房间，不是厨房，这样能避开前门。”
阵沉默。
然后，妈妈开口。“好吧……对，你说得对。”
“如果们要为个犹太人赌上性命，”爸爸又说，“宁愿为个活着犹太人下赌注。”从这刻起，个新日程安排诞生。
煤油灯吗？”
床罩和铁罐被马克斯惶恐不安地挪开。他把灯递出来，交到爸爸手里。汉斯看着火苗摇摇头。“简直是疯，对不对？”里面那只手伸出来拉回床罩时，他抓住它。“马克斯，你也出来吧，好吗？”
罩单被缓缓地拉到旁，露出马克斯·范登伯格那消瘦身体和憔悴脸庞。他浑身不自在地站在如豆灯光下。他在发抖。
汉斯碰碰他手臂，让他靠近点。
“上帝啊，你不能再待在下面，你会被冻死。”爸爸转过身，“莉赛尔，把澡盆装满水，别太烫。”
马克斯得到额外食物和个道歉，虽然这不是他所信奉宗教节日，但这却是个风俗习惯。
他没有抱怨。
他有什理由抱怨呢？
他解释说，他生来就是个犹太人，血液里流淌是犹太人鲜血，但犹太人现在更多地成为个最不幸标志。
接着，他又为休伯曼儿子没回家而表示遗憾。爸爸告诉他这种事情是无法控制。“毕竟，”他说，“你自己也知道——年轻人还是孩子，孩子有时候有固执己见权利。”
每天晚上，爸爸和妈妈房间里壁炉生好后，马克斯就会悄然现身。他坐在角落里，缩成团，脸迷茫。这些历经苦难幸存者们最能体会到温暖可贵。
窗帘被拉得紧紧，他睡在地板上，头下枕着个垫子。炉火直燃烧着，直到最后变成堆灰烬。
早晨，他又回地下室去。
个无声无息人。
只犹太老鼠，回到自己洞穴里。
莉赛尔跑上楼去。
“上帝啊。”
她跑到门厅时又听到这句话。
马克斯走进盥洗室后，莉赛尔躲在门口听着里面动静，想象着冒着热气水在温暖他冻僵身体。妈妈和爸爸在起居室兼卧室那个房间里争得不可开交，他们压得低低声音透过墙壁传过来。
“他在下面会冻死，敢打赌。”
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