位信使那样。
大脑紧张得难以忍受，阴暗房间里，挥之不去怪异气味和隐约存在诡异震颤让做出
各种各样疯狂猜想。
夜幕已经降临，回忆起埃克利早些时候在信中提到那些夜晚，战栗着想到今晚将没有月亮。很不喜欢农舍位置，它位于密林覆盖避风面山坡上，而山坡通往人迹罕至黑山峰顶。得到埃克利允许后，点燃盏小油灯，将光亮调到最小，放在远处书架上，紧贴着幽魂般弥尔顿胸像，但立刻就后悔，因为在微弱光线下，屋主毫无表情紧绷面孔和动不动嘴唇显得非常怪异，类似尸体。他像是根本无法动弹，只是偶然僵硬地点点头。
听完他席话，无法想象他还为明天留下什
更可怕秘密。最后他向透露，明天首要话题将是他前往犹格斯及更远处旅程，也有机会参与其中。得知也可以进入宇宙旅行时，震惊和恐惧肯定让他觉得好笑，因为见到害怕表情，他头部剧烈地摇晃起来。随后他非常温和地告诉，人类将如何实现这看似不可能星际旅行——事实上，前例已经有过好几次。完整人体确实做不到，但外来生物运用它们卓越外科学、生物学、化学和机械学手段，找到办法只运输人类大脑，而不需要搬动用来维持生命肉体。
它们能够毫无伤害地取出大脑，也有办法在大脑缺席情况下维持残余机体生命。赤裸裸小小颗大脑被装进隔绝以太金属圆筒中，浸泡在定期补充液体里，铸造圆筒金属产自犹格斯，电极穿过圆筒后连接能够复制视觉、听觉和语言这三种重要功能精密仪器。对于有翅膀真菌生物来说，带着装有大脑圆筒穿越空间是轻而易举之事。来到被真菌生物文明覆盖星球上，它们可以找到大量可调节专业设备，连接上圆筒中大脑。在穿过和超越时空连续体旅程每个阶段，经过短暂适应，这些经过星际旅行大脑都能拥有全部感官和人工生命，只是将肉身换成机械躯体而已。是否能够成功，这完全不需要担心。埃克利并不害怕，这样壮举难道不是早已实现过许多次吗？
埃克利终于抬起只毫无生气手，指着房间另侧高耸架子。架子上整整齐齐地摆放着十几个圆筒，从来没有见过铸造圆筒那种金属，它们高约英尺，直径略小于英尺，每个圆筒朝前弧面上都有三个等边排列怪异插槽。其中个圆筒两个插槽连着它背后两台模样古怪机器。不需要埃克利说明，也能猜到它们用途，像是得疟疾似直打寒战。他那只手指向身边墙角，那里堆着些复杂设备和相连导线与接头，其中有几台很像圆筒背后装置。
“这里有四种设备，威尔玛斯。”他嘶哑声音低语道，“四种，每种对应三个感官，共十二台设备。所以你知道那些圆筒里共有四种生命。三个人类，六个无法以肉身穿越太空真菌生物，两个海王星生物，（上帝啊！真希望你能看见它们在自己星球上形态！）剩下来自银河系外颗特别有意思暗星中央洞窟。在圆山内首要前哨基地里，你时常会见到更多圆筒和机
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