出口怎办?鱼腥味让反胃,害怕自己会被它呛得晕厥过去。再次摸索着走向街道,推开走廊上道房门,走进个空荡荡房间,房间里窗户没有窗框,百叶窗拉得严严实实。用手电筒照亮,拨弄片刻后发现能打开。没几秒钟,就爬出窗户,小心翼翼地按原样重新拉好百叶窗。
来到华盛顿街,暂时没有看见任何活物和除月光外任何光线。远处从好几个方向传来嘶哑嗓音、脚步声和种不太像脚步声怪异足音。显然没有时间可以让浪费,很清楚东西南北方位,还好所有路灯都关闭,这算是不太富裕乡村地区习俗,每逢月光强烈夜晚就关闭路灯。南方传来些声音,但没有放弃从那个方向逃跑计划。知道路边有足够多废弃房屋,万遇到疑似追逐者个人或群体,可以借助门洞遮蔽身形。
贴着废弃房屋尽量轻手轻脚地快步前进。没戴帽子,爬高摸低又害得衣冠不整,因此看上去并不特别惹眼。就算遇到夜间行路人,应该也能自然而然地蒙混过关。来到贝茨街,躲进幢房屋黑洞洞前厅,等两条人影在前方蹒跚而过后继续前进,很快来到艾略特街斜向穿过华盛顿街和南大街交汇点开阔路口。没来过这里,但从百货店小伙子地图来看,这是个危险场所,毕竟月光将此处照得览无余。不可能避开这个路口,因为其他路径都必须绕道,不但有可能被敌人发现,还会浪费宝贵时间。唯办法就是鼓起勇气,堂而皇之地走过去,尽量模仿印斯茅斯人典型蹒跚步态,寄希望于没有其他人在场,或者至少别被没有追赶人看见。
追击者有多少人、范围有多大、出于何种目,都是无从解谜题。这个镇子里似乎有什不寻常事正在发生,但与逃出吉尔曼客栈无关。必须尽快从华盛顿街躲到通向南方其他街道上,因为旅馆里那帮人无疑正在追赶。肯定是在最后进入那幢旧建筑物里积灰地面上留下脚印,他们会知道是如何逃到街道上。
不出所料,月光完全照亮这片开阔空间。看见中央地带是铁栏杆围绕绿地,似乎是个公园遗迹。还好附近没有其他人,但镇广场方向传来某种怪异嗡嗡声或呼啸声。南大街非常宽,平缓下坡路径直通向水滨,能够望到海面上很远地方。在明亮月光下穿过南大街,希望不会有人恰好抬头望向这个路口。
路上没有遇到任何阻碍,也没有听见意味着有人瞅见警示性声音。四下里张望圈,不由自主地暂时放慢脚步,看着街道尽头熠熠月光下大海。防波堤外远处能隐约望见恶魔礁黑色线条,看到那个瞬间,忍不住想到过去三十四个小时内听见种种恐怖传说,这些故事将那道参差礁石描述成道真实存在大门,通向无法言喻恐怖和难以想象反常。
就在这时,遥远礁石上毫无预兆地亮起明灭闪光。闪光确实存在,不可能看错,盲目恐惧顿时充斥脑海,超越切理性思维。惊恐之下,肌肉自行绷紧,企图拔腿就跑,只是因为潜意识中还存在谨慎,同时近乎被闪光催眠,才勉强
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