土丘-4-（6 / 7）

乎虔诚复兴——这种罕有而神圣金属，这种有光泽深色磁性物质，在自然界中无处可觅，但向以神像和圣职用具形式存在于他们之中。从最古老时代起，人们只要见到它非合金形态就会表达尊敬，所有神圣档案和祷文抄本都必须保存在用最纯粹这种物质铸造圆筒里。近年来，对科学和智力活动摒弃蒙蔽懂得批判性分析事物灵性，人们再次开始围绕这种金属，用曾经存在于远古时代敬畏和迷信编织罗网。

宗教另个功能是校准日历，他们历法诞生于时间与速度被视为人们情感生活中头等崇拜对象时代。清醒与睡眠交替周期随情绪和生活需要而延长、缩短或倒转，由伟大蛇神伊格尾部敲击节拍来定时，这个周期非常粗略地对应于地面上白昼与夜晚，但萨玛科纳感官告诉他，它们实际上肯定要长倍。年度这个单位由伊格蜕皮周期来确定，大约等于外部世界年半。萨玛科纳撰写手稿时认为他已经很好地掌握这套历法，因而信心十足地将日期定为1545年。然而文本未能提供他对此事信心确有道理证据。

随着撒托居民发言人继续讲述情况，萨玛科纳内心反感和警觉越来越强烈。不仅因为他们讲述内容，也因为所使用怪异心灵感应方法，还有返回外部世界已不再可能明确推论，西班牙人因此希望他当时没有深入地下，来到这个充满魔法、变态和堕落国度。然而他知道能够被接受态度只有友好和默许，于是决定满足来访者所有愿望，提供他们想要切信息。另方面，他遮遮掩掩吐露有关外部世界消息深深地迷住他们。

从亿万年前亚特兰蒂斯和雷姆利亚避难者算起，这是他们第次得到有关地表翔实可靠信息，因为后来从外部下来那些人都是眼界狭隘当地群体成员，对整体而言地表世界没有任何解，他们基本上只知道平原上无知部落情况，顶多对玛雅、托尔特克和阿兹特克略知二。萨玛科纳是他们第次见到欧洲人，他是名受过教育、头脑敏捷年轻人，这使得他作为知识来源价值更加显著。来访者们屏息静气，对他经过考虑后透露情况表达出浓厚兴趣。他到来无疑能够重新激起厌倦撒托居民对地理与历史这些领域现已萎靡兴趣。

唯让撒托来客感到不悦似乎是热衷于冒险古怪陌生人近来像潮水似涌入连接昆扬通道所在地表区域。萨玛科纳向他们讲述佛罗里达和新西班牙如何建立，探险热如何正在搅动外部世界绝大部分地区，西班牙、葡萄牙、法国和英国如何相互竞争。墨西哥和佛罗里达迟早会统合为个殖民大帝国，到时候就不太可能阻挡外来者探索传说中充满黄金和白银深渊。冲牛知道萨玛科纳进入地下事情。若是他未能在预定会合地点见到旅行者，他说不定会报告科罗纳多，消息甚至有可能传进总督阁下耳朵。来访者脸上流露出对昆扬私密和安全担忧，萨玛科纳从他们思绪中得知，从现在开始，哨兵无疑将再次驻扎在撒托居民能记起且未被堵死连接外部世界通道入口。

[1]西班牙语：个男人。