午后，他以北守为中心，带兰子游览
村庄。听说兰子对刻在石碑上
文字很感兴趣，所以他把她带到媛首山之外能见到各式石碑地方，不过兰子更喜欢是参观养蚕和烧炭等村民们日常生活。虽说早有预
“是说
、吗？”
“是，从这个意义上来看，也觉得如果你到这里来会帮上不少忙。怎
说呢，们应该能建立起互帮互助关系
起工作吧。当然，你不会白白做事，会正常发你工资。”
兰子唐突提议自然让斧高吃惊不小，然而对他来说，知道长寿郎这样看待自己，心里惊讶更是翻数十倍之甚，同时也感激不已。
“啊，你不必在这里勉强答复。”
斧高想起长寿郎事，不禁怔怔出神。看在眼里兰子也许以为他正在烦恼，于是微带慌乱地续道，
“唔，看起来兰子小姐怎也不像那种人……”
“啊，是在东京时候哦。特别是出版业界，还有文坛，到那圈子就会得孤僻症。”
“但、但是……当作家秘书，这也……”
“工作嘛，点点学就行啦。确实找个有经验人，这边可能也会轻松点，不过在这里，性格投缘比什都重要。”
“……”
在媛首村能挑选地方却少之又少。当两人来到地处东守、也是村里唯繁华街时，连兰子也预见到这点。
“看来没有西餐厅呢。”
“什、什都吃。”
“你又这说。哎，不过这样来就算是请客也——”
又次眺望整条街后，兰子把斧高拉进最大餐馆。
“幸好据说可以在守家再逗留段时间。明天为长寿郎少爷守夜，后天还要举行葬礼对吧？打算之后在村里再待几天，所以你有时间慢慢考虑，就算回东京后再答复，也没有关系。”
“非常感谢，会考虑下。”
想想如今自己所处境况，还有什好犹豫——虽然心里这想，斧高还是非常不安。
（去大城市……）
自己究竟能否胜任作家秘书职固然是大担忧，但更重要原因其实是，想到要离开守家，斧高就陷入种无以名状失落感。就在今天早上，他明明已经领悟到自己无处容身，然而……
“虽然和斧高君相识没多久，但已经从长寿郎少爷那里听说你人品，所以总觉得很久以前就认识你。”
“啊……”
“他在信里经常写你事呢。”
斧高心脏突然咚咚地猛跳起来。
“他总是夸你，那可不是什奉承话。说你是个非常细心孩子。不光是这些哦。他好像还认为你也许有写小说才能。”
犹豫再三，斧高最后要咖哩饭，兰子也和他样。饭后斧高自然是客气番，但兰子不仅点年糕小豆汤，甚至还叫果汁。对斧高来说，这份奢侈简直就像同时在过盂兰盆节和新年。
他吃完年糕小豆汤开始喝果汁时，兰子突然问道：
“怎样，要不要当个作家秘书试试？”
斧高嘴里东西差点喷出来。
“其实呢，直拜托毬子帮做事，和编辑接洽、必要采访活动、参考文献资料检索和整理、原稿誊写等等……还真是什样事都有。不喜欢出门见人，但她正相反，所以非常顺利。”
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