蒙塔格望着自己手里
牌。“
……
直在想。上星期那场火，们烧掉
他图书室那个男人，他怎
样？”
“他们把他送进疯人院。”
“他不是精神失常。”
比提安闲地调整他纸
五、六、七天。
之后，克拉莉丝不见。他不知道那天下午怎，只知道哪儿也没见到她。草坪上没有人，树丛里没有人，街上没有人，而尽管起初他甚至不知道自己想念她甚至在找她，但事实上等他走到地铁车站时，他心里隐隐约约忐忑不安。不对劲，他例行常规被搅乱。诚然，这只是在短短数日内建立种简单常规，然而？……他几乎想转身重新再走趟，给她时间出现。他确信只要他再走趟同段路，切就会没事。但时辰已晚，地铁列车已到站，制止他计划。
纸牌飘颤，手翻指动，眼睑开阖，消防队天花板上语音报时钟发出单调低音，“……点三十五分，十月四日星期四凌晨……点三十六分……点三十七分，凌晨……”纸牌轻敲油腻桌面嗒嗒响，林林总总声音传向蒙塔格，穿透他闭阖眼睛，他暂时筑起屏障。他可以感觉消防队里充斥着光亮和沉寂，充斥着黄铜颜色，硬币颜色，金银颜色。隔桌坐着那些看不见男人正对着他们纸牌叹息，等待着。“……点四十五分……”语音报时钟悲悼着这寒冷年中个寒冷凌晨寒冷时刻。
“怎啦，蒙塔格？”
蒙塔格睁开眼睛。
确是。噢，得走，再见，蒙塔格先生。”
“再见。”
“再见……”
二三四五六七天：消防队。
“蒙塔格，你爬那根杆子模样就像鸟儿上树。”
台收音机不知打哪儿嗡响着。“……随时可能宣战。这个国家已整备待发，保卫它……”
消防队屋宇震动，大队喷射机呼啸着单音符，掠过凌晨漆黑天空。
蒙塔格眨眨眼睛。比提队长正望着他，仿佛他是尊博物馆雕像。比提随时可能起身绕着他转，触碰、探索他罪疚和自觉意识。罪疚？什罪疚？
“该你出牌，蒙塔格。”
蒙塔格望着这些人，这些脸孔被上千次真实和上万次假想大火炙烤成红黑色，工作使他们双颊酡红两眼灼热。这些在点燃他们永恒燃烧黑色喷管时，定定凝视着白金点火器火焰男人。这些人，头发炭黑，眉如煤渣，仔细修刮过面颊沾着青蓝色焦灰；但是，看得出他们祖传特性。蒙塔格猛然惊，张口结舌。他几曾见过个不是黑发、黑眉、脸孔火红、面颊刮成青钢色却又像未曾修刮消防员？这些人都是他自己镜子啊！这想来，除脾性，是不是所有消防员也都凭他们外貌而获选？他们身上那种煤灰色，还有从他们喷管持续冒出燃烧味。这时，比提队长在烟雾缭绕中起身，打开包新香烟，将玻璃纸揉成火般声响。
第三天。
“蒙塔格，瞧见你今天从后门进来。是猎犬让你烦心？”
“不，不是。”
第四天。
“蒙塔格，有件滑稽事。今儿早上听说。西雅图有个消防员故意把他自己化学成分输入只机器猎犬记忆库。你说，这是什样z.sha？”
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