斯乔帕
手哆哆嗦嗦地刚把酒杯举到唇边，陌生人早已
口把杯酒送进肚里。斯乔帕嚼着鱼子，吃力地说：
“您怎
……不吃口菜？”
“多谢多谢！
喝酒从来不吃菜。”陌生人说着，又自己斟
杯。斯乔帕揭开小闷罐——原来是罐茄汁小泥肠。
不会儿，斯乔帕觉得眼前那带红绿边褐色斑点消失，舌头也不再发直，最主要是他回忆起些事。他想起昨天是在斯霍德尼亚村①，在短剧作家胡思托夫别墅里度过，是胡思托夫叫出租汽车请他去。他还想起是在大都会饭店门口叫出租汽车，当时还有个人，说演员又不像演员，提着台留声机……对，对，是在别墅！还记得留声机惹得几只狗汪汪叫。可他就是想不起自己要
“怎？您连鄙人姓什都不记得？”陌生人又微微笑。
“请原谅……”斯乔帕声音还是沙哑，而且他感到酒醉后些新症状：他觉得，床下地板已经飘走，而他自己眼看要头栽进无底地狱。
“亲爱斯杰潘·博格达诺维奇，”来客脸上露出洞察切笑容说，“任什氨基比林对您都没有用。劝你还是按最聪明老法子办吧——以毒攻毒。现在唯能使您恢复生机，是两杯白酒，再加些辣味热菜。”
为人狡猾斯乔帕尽管身体很不舒服，心里还是明白，他想，既然这般模样给人家撞见，只好实话实说。
“坦率地说，”他勉强转动着发硬舌头说，“昨晚是多喝几杯……”
来，尽可能睁大那双充血眼睛，默默地盯着陌生人。
还是陌生人首先打破沉默。他用略带外国腔调低沉声音寒暄道：
“您好啊，最最讨人喜欢斯杰潘·博格达诺维奇！”
又是阵沉默。然后，斯乔帕费九牛二虎之力才挤出几个字：
“您有什事？”这声音使他自己也吃惊，他几乎没听出自己声音——“您”字他是用最高童音喊出，“有”字变成男低音，而“什事”三个字几乎完全听不见。
“您别再讲话！”来访者说着，便搬着椅子退到旁。
斯乔帕眼睛瞪得溜圆，他看到：旁边小桌上已经摆好个大托盘，盘里盛着几片切得薄薄白面包、小盘压实黑咸鱼子、碟醋渍白蘑菇，还有个小门罐，不知装什，最后，还有用珠宝商遗孀大肚长颈玻璃瓶装着伏特加酒。特别使斯乔帕惊讶是酒瓶外面还挂着水珠，显得很凉。当然，这可以理解：它原是直放在瓷盆里用冰镇着。总之，这点小吃安排得既讲究，又漂亮。
陌生人没等斯乔帕惊讶发展到病态程度，便麻利地走过来给他斟大半杯酒。
“您自己呢？”斯乔帕尖声尖气地问道。
“愿意奉陪！”
陌生人友善地微微笑，掏出只金怀表，表盖上镶着个钻石三角。表响十下，他说：
“十点！等您醒来已经整整等小时。您约十点钟来，准时来！”
斯乔帕从床旁小凳上摸过裤子来，耳语似地说：
“对不起……”他穿上裤子，用沙哑声音问道：“请问，您贵姓？”
斯乔帕讲话很困难，每说个字，脑子里就像有人用针扎下，痛得要命。
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