“她姓拉普雄尼科娃，是编辑部
秘书！”伊万笑笑说，他对于客人如此愤慨地描述那块天地十分熟悉。
“也许是，”客人说，“就这样，
从她手里取回
小说原稿。它已经被弄得很脏，而且相当散乱。拉普雄尼科娃讲话时极力不看眼睛，她通知；编辑部存稿已足够今后两年用，因此，出版长篇小说，用她话说，‘已无必要’……”
“您问后来事还记得些什
？”大师用手搓着鬓角喃喃地说，“对，记得凋落在小说书名页上红玫瑰花瓣和女朋友那双眼睛。是，那双眼睛记得！”
伊万客人叙述越来越不连贯，越来越闪烁其词，往往欲言又止。他谈到什斜雨，地下室里悲观失望情绪，还讲到他后来又去过
些别地方。他极力压低声音恳切地说，说他丝毫也不埋怨她。
鞭策他。就是在这种情况下她开始称他为大师。她终于看到盼望已久关于第五任犹太总督最后几句话，她拖着长音反复高声朗诵其中某些特别喜爱佳句，并再说：她全部生命就寓于这部小说中。
小说在八月脱稿，请位女打字员打五份。于是大师终于不得不走出那秘密安乐窝，进入生活。
“真是双手捧着这部小说进入生活，但同时生活也就宣告结束。”大师喃喃地说着，垂下头，那顶绣着黄“M”字黑小帽久久地在伊万眼前悲哀地摇晃着。客人又继续讲下去，但下面讲便有些支离破碎。只有点是清楚：伊万客人因为这部小说招来场惨祸。
“那是第次踏入文学天地，但是今天，当切均已结束、毁灭已昭然若揭时候，回想起来，仍然不寒而栗！”大师郑重其事地举起只手轻声说。“真，那个人使震惊，噢，何等地震惊啊！”
“谁？”伊万问话声刚刚能听得见，他唯恐打断兴奋客人思路。
“那个编辑呀，不是说吗，是那个编辑。是，小说他看完，他瞧着脸，那副神情就像是害齿龈脓肿，腮帮子肿得老高似。他又心不在焉地往墙角处瞥眼，甚至还尴尬地嘿嘿笑两声。他毫无必要地揉搓着原槁，讲话声音活像鸭子叫。他向提出那些问题，在听来，简直是疯话。他只字不谈小说实质，却对本人提出连串问题：是何许人，从哪儿来，搞文学创作很久吗，为什从前没听说过这个人？他甚至提出这样个认为是愚蠢透顶问题：谁授意选择这样种奇特题材写小说？
“后来他把惹烦，就直截当地问他：到底打算不打算出版小说？
“他听，着慌，支支吾吾地嘟哝两句，然后声明：他个人不能决定这个问题；作品还需要由编委会其他成员过目，具体地说，就是要由文学批评家拉铜斯基和阿利曼①以及文学家姆斯季斯拉夫·拉夫罗维奇过目。他让过两个星期再去。
①此人姓氏阿利曼与古代拜火教中所说恶本原——黑暗与罪恶之神阿利曼（亦称安赫拉曼纽）相同。
“两星期后去，接待是个年轻女子，她两只眼都快要凑到鼻子上，准是因为经常撒谎缘故。”
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