敏娜呵那个敏娜。如今蔫软，微喘，隔着厚厚
镜片，回忆起她在舞台上最后
次亮相。老维多利亚剧院，妒妇高纳里尔[1]。她不许人乱说，虽然朋友们说早从那时起，敏娜脑子就不行
。他们说，第幕时候，被提词，幕间她冲着心虚舞台助理大叫，长长蔻丹指甲抓过去，在那人眼下面颊上向右划出道细痕。李尔王过来挡在中间，他上星期才被封为骑士，位在戏迷圈外也尽人皆知尊者。导演也插进来，用节目单拍拍敏娜。敏娜朝每人唾口，骂这个“皇室舔屁虫”，骂那个“后台只鸭”，然后又演晚。这只是为给替她演员以准备时间。敏娜在舞台上最后夜。好个贵妇，扫来行去，念白接唱，穿行于无韵诗行里列车，猫样呼号，不加撑垫傲人酥胸随声涨伏。那
大胆。开场，她便漫不经心地将朵塑料玫瑰撒落前排，当李尔称赞她耍扇子有套时，引发数波窃笑。观众是复杂情感动物，同情她，又被绝望剧情感染，他们知道敏娜事情，在谢幕时发出特别欢呼声，送她路哭回化妆间，边走边用手背抵着额头。
两天后布里安妮去世，她姐姐，亨利妈妈。于是混淆日子敏娜说服葬礼茶会上敏娜，她这告诉朋友，她放弃舞台来照料姐姐十岁孩子，他需要个现实中母亲，敏娜说道，现实母亲。可敏娜是个超现实母亲。
在伊思灵顿她家客厅里，她把侄子拉到身边，把他小麻斑脸按到如今加过撑垫又洒香水胸上。这幕在第二天去牛津街出租车里又重演。她在那里为他买瓶古龙水和套蕾丝边小爵爷服。随后几个月里，她让他头发留得长过衣领和耳朵，这在六十年代早期来说可谓新异。她鼓励他为晚餐着装，这正是本故事主题。教他晚上如何从鸡尾酒柜里调兑她饮品，她为他请小提琴教师，还有舞蹈老师，生日时又请裁缝，然后还有个嗓音尖细而文雅摄影师。亨利和敏娜盛装端坐壁炉前，让他为他们拍有带褪色效果淡褐彩照。这些全都是，敏娜告诉亨利，很好训练。
很好训练是为？亨利没有对她或自己提出过这个问题，他不是敏感而善于内省类，只是把这样新生活和自恋情结看成现实部分，毫无意见地接受。现实是他妈妈去世，六个月来她形象淡去如渺茫星辰。当然还是有些细节，他会提出疑问。当摄影师跃身穿过房间去收拾他三脚架然后离开时，亨利从门口走回来，问敏娜，“为什那个人声音那滑稽？”但他满足于对敏娜话似懂非懂。“
想，亲爱，那是因为他是个怪人。”包沉甸甸照片很快寄抵，敏娜跑出厨房，寻找她眼镜，又是尖叫又是傻笑，用手指撕扯着硬邦邦棕色纸袋。在照片边缘，棕色渐渐淡如烟霭，似乎很珍贵，却又不真实。里面亨利，苍白，被动，直着背，手轻搭在敏娜肩头。她则坐在钢琴凳上，长裙铺地散开，头微微后仰，腰背挺出贵妇式弓形身姿。头发挽成小黑髻垂于后颈。敏娜大笑起来，激动地摸索眼镜，好把照片拿远点看清楚，却转身撞翻牛奶罐，于是笑得愈发厉害，向后
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