场上获得
极大成功，所以期望以后也能
直保持骄人
战绩。他根本不允许自己失败或是退缩。
想他或许老早就显示出刚愎自用、藐视失败倾向，后来因为参军打仗不得不面对陌生环境，才短暂地有所缓和。之后，受菲律宾战事及数千未能从丛林中生还亡魂困扰，他对懦弱强烈鄙视就变成种固执。很难想象还有哪个凡人能比拿单·普莱斯更不愿意改弦易辙。如今，他完全无法看清自己对洗礼执念已使他在多大程度上偏离正轨。酋长塔塔·恩杜大声警告村民要远离村里教堂，因为拿单想把他们孩子送去喂鳄鱼。甚至拿单都已认清，在这种情况下只能请求和解。
但同塔塔·恩杜和解堪称令人难以承受十字架刑。当们获准前去陈述传教计划时，他就坐在前院椅子上，瞅都不瞅们眼。他不停地调整头上那顶剑麻纤维做高帽子，还反复摘下眼镜，仔细审视黑色大镜框（没安镜片）。拿单讲话时候，他极力扮出学者式淡漠，还会用他权杖——条硬邦邦兽尾，顶端缀着白色丝质穗子——把苍蝇赶开。第二次见面时候，拿单甚至同意放弃浸水礼，转而建议安排场洒水礼。
最终，们得到正式答复。经办人是恩杜大儿子，他说洒水很不错，但先前福尔斯修士用只能娶个老婆古怪观点让酋长很是不安。想想吧，塔塔·恩杜说，酋长只能娶个老婆，那该多丢脸啊！酋长希望们不要再胡言乱语，这样他才能认可和支持们教堂。
那位刚愎自用丈夫私底下气得直扯头发。没有酋长祝福，他就没法召集会众。拿单心急如焚。非此无以形容。义人多有苦难。但耶和华救他脱离这切。他对天告白，仰头眯缝着眼睛望向上帝，请求正义降临。晚上，搂他入怀，看见他部分灵魂已化作灰烬。然后，又看见他重生，心坚如磐石。拿单不能妥协。上帝像考验约伯那样正考验着他。他宣称，那则独特寓言有个关键点，就是约伯开始便没做错事。拿单觉得对非洲卑躬屈膝无论如何都是个错误。比如把菜园重整成土堆，在入河洗礼这件事上屈服于塔塔·恩杜，什
都听命于塔塔·恩杜，甚至容忍玛玛·塔塔巴谩骂。所有这切都是在考验拿单定力，而上帝对结果并不满意。他可不能再次失手。
他对孩子关注越来越少。他点都不像个父亲，而更像个身负使命陶工，要把陶土塑造成形。她们各自笑声，他分辨不出。她们忧惧，他也不甚。他根本就没发现艾达选择自放逐。蕾切尔则无时无刻不在渴盼着过上正常生活，可以参加睡衣派对，听听日思夜想专辑唱片。还有可怜利娅。利娅跟着他，像个收入微薄服务生，眼巴巴地想要点小费。这让伤透心。只要发现，总会找借口把利娅从他身边打发走，但没什用。
当丈夫意图似岩盐般渐渐结晶，当担心自己能否挺得过来时，刚果在丛林之幕后面呼吸着，准备像条河样从们身上翻腾而过。灵魂同罪人和流人血聚在起，而心想着是怎才能让玛玛·塔塔巴回来，或者们本应该从佐治亚州带来什。因总是回首
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