“首先，要明白你是个女孩子。这些男孩甚至不习惯听自己奶奶
话。如果长除法真对年轻男孩在这世界上建功立业很重要话，那
个漂亮姑娘怎
会懂？这就是他们脑袋瓜里想法。其次，要明白你是个白人。”
他这是什意思，漂亮姑娘！“白人，”
重复道，“那他们认为白人也不懂长除法？”
“私底下，他们大多数人都认为白人懂得怎打开阳光、关掉阳光，懂得怎让河水倒流。但按照官方口径，白人不懂。这些天，他们从自己父亲嘴里听到都是现在独立
，白人不应该待在刚果告诉们该做什。”
“碰巧知道，他们
从侧面看阿纳托尔脸，他眼睛下斜，脑门高耸，有点像法老或埃及壁画里神。他双眼是那种你可以想象得出最深褐色。眼白不是白色，而是淡奶油色。有时候，等男孩子们放学之后，们就会安坐于校外树下桌旁。学习法语，尽量不去过多地打扰他，他在备次日课。阿纳托尔眼睛很少偏离课本，得承认自己老是想找借口打断他专注。有太多事情都想知道。比如，想知道他现在为什让在学校里教书。因为独立，或是因为？想问他们听来所有那些故事是否都是真：马塔迪，提斯维尔，斯坦利维尔。卖罐头小贩在前往基奎特途中经过基兰加，告诉们斯坦利维尔发生大屠杀。他说刚果男孩脑袋上戴着叶子编冠冕，遭遇比利时子弹时毫发无伤，那些子弹直接穿颅而过，卡在他们身后墙上。他说自己亲眼见到这种事。阿纳托尔就站在那儿，但似乎直接无视那些传闻。相反，他仔细地挑拣着，最终从罐头小贩手里买副眼镜。眼镜镜片挺不错，可以当放大镜用——试戴时，法语词都变得好大，显得更容易读。它使阿纳托尔看上去更睿智，只是少点埃及味道。
最想问阿纳托尔其实是这个难以启齿问题：他会因为是白人而恨吗？
可只是问：“恩孔多和加布里埃尔为什会恨？”
阿纳托尔目光穿过他新买眼镜角质镜框和真正镜片，脸惊讶。“是恩孔多和加布里埃尔，不是其他人吗？”他这说着，慢慢地将他注意力转到此时谈话和身上，“你是怎发觉？”
微启双唇吹出口气，像是匹精疲力竭马。“之所以是恩孔多和加布里埃尔，而不是其他人，是因为在解释长除法时候，他们会把椅子当鼓敲，让别孩子根本就听不见说话。”
“他们只是调皮罢。”
阿纳托尔和都知道事情并非如此。把椅子当鼓敲在伯利恒中学也许不会产生什特别推论，因为那里小男孩向来是脑袋拍就开始捣蛋。但这里男孩家庭都是节衣缩食，好不容易攒到点钱，才能让儿子来学校读书，谁都不会忘记这点。上学是个重大决定。阿纳托尔学生都相当用功。只有当阿纳托尔去教其他年纪大孩子分不开身，由去试着教他们数学时，他们才会起哄大闹。
“好吧，你没错。他们所有人都恨。”哀叹，“觉得不是个好老师。”
“你是个很好老师。问题不在这儿。”
“那问题出在什地方？”
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