那是父亲去世之后两年，
和母亲去勒阿弗尔过复活节，由于布科兰家在城里
住宅较小，们没有去住，而是住到母亲
位姐姐家。姨妈家房子宽敞，她名字
就赶紧领孩子去干别事；然而，谁也捂不住，可怕叫喊从卧室或客厅传来，传到孩子们耳朵里。舅父慌作团，只听他在走廊里奔跑，会儿找毛巾，会儿取花露水，会儿又要乙醚。到吃饭时候，舅母还不露面，舅父刚焦虑不安，样子老
许多。
次发病差不多过去之后，吕茜尔·布科兰就把孩子叫到身边，至少是罗贝尔和朱丽叶，从不叫阿莉莎。每逢这种可悲日子，阿莉莎就闭门不出，父亲有时去看看她，因为父女俩时常谈心。
舅母这样发作，也把仆人们吓坏。有天晚上，病情格外严重；当时正在母亲房间，听不大清客厅里发生事情，只听厨娘在走廊里边跑边嚷：
“快叫先生下来呀，可怜太太要死啦！”
舅父当时正在楼上阿莉莎房间，母亲出去迎他。刻钟之后，他们俩从敞着窗前经过，没有注意在屋里，母亲话传到耳中：
“要告诉你吗，朋友：这样闹，就是做戏给人看。”她还字顿重复好几遍：做戏给人看。
这情况发生在暑假快结束时候，父亲去世有两年。后来很久没有再见到舅母。个可悲事件把全家搅得天翻地覆，而在这种结局之前不久还发生件小事，促使对吕茜尔·布科兰复杂而模糊感情，下子转化为纯粹仇恨。不过，在讲述这些情况之前，也该谈谈表姐。
阿莉莎·布科兰长得很美，只是当时还没有觉察到。别有种魅力，而不是单纯美貌吸引留在她身边。自不待言，她长得很像她母亲，但是她眼神却较然不同，因此很久以后，才发现母女这种相似长相。她那张脸描绘不出，五官轮廓，甚至连眼睛颜色都记不清，只记得她微笑时已经呈现近乎忧郁神情，以及眼睛上方挑得特别高两道弯眉：那种大弯眉线条，在哪儿也未见过……不，见也见过，是在但丁时期尊佛罗伦萨小雕像上，在想像中，贝雅特丽奇①小时候，自然也有这样高耸弓眉。这种眉毛给她眼神乃至整个人，平添种又多虑探询又信赖表情——是，种热烈探询表情。她身上每个部位，都完全化为疑问和期待……会告诉您，这种探询如何抓住，如何安排生活。
①贝雅特丽奇：佛罗伦萨少女，是但丁在《神曲》中个人物创作原型。
看上去，也许朱丽叶更漂亮，她身上焕发着健康和欢乐神采；然而，比起姐姐优雅深致未，她美就显得外露，似乎谁都能览无遗。至于表弟罗贝尔，还没有什
独特地方，无非是个这年龄普通男孩。同朱丽叶和罗贝尔在起玩耍，同阿莉莎在起却是交谈。阿莉莎不怎参加们游戏，不管怎往前追溯，她在记忆中总是那严肃，副微笑而若有所思样子。——们俩谈什呢？两个孩子在起，又能谈什呢？很快就会向您说明；不过，还是先讲完舅母事儿，免得以后再提及她。
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