眷顾而幸免，就像诺亚方舟上
低等动物。加尼特心里很清楚，在自己慢慢走向天堂过程中，还要花尽可能多年头尝试推进美洲栗树与板栗树杂交和回交工作。他工作起来铆足
劲，他总觉得那些大树精魂萦绕不去，这状况已持续近十年。要是能活得足够久，他会培植出
种拥有美洲栗树全部原初基因特质树，除项：它得从板栗树亲本中获取抵御枯萎病能力。就叫它沃克美洲栗。这种树树苗将通过邮购方式得以销售和推广。如此来，横贯弗吉尼亚、西弗吉尼亚至肯塔基群山，纵起阿迪朗达克山脉直至密西西比西部密林，都将遍布沃克美洲栗树，并欣欣向荣起来。他父亲青年时代见过那些风景将重回人间。
耳边传来阵不容忽视嗡鸣声，加尼特扭头向上看去，却因动作太快引起阵眩晕，使他差点屁股坐到草地上。那是层密密日本丽金龟，像豌豆浓汤表面凝得厚厚汤皮，可现在才刚刚六月。他注意到他康科德葡萄正逐渐变成棕锈色。他直喜欢欣赏这株葡萄藤懒洋洋攀缘而上样子，葡萄叶如女子手掌施施然垂下，在老谷仓古旧板条侧壁上爬满片葱茏。从这个距离看去，整株葡萄树像是覆着层棕色灰尘，但他知道那其实是叶片被啃噬剩下棕色脉络。这是过去他时常向农艺学学生指出知识点，是日本丽金龟虫害典型症状。他在今天要买用品清单上又添件：马拉硫磷。西维因杀虫剂并不足以将之除灭。要不然，就得指望这场雨将它们全都冲走。
他朝罗利家瞥眼，那里才是虫害滥觞地。沿着界篱，她又新起几个灌木枯枝堆，这就是故意激怒他。她将这玩意儿称为“堆肥”，声称枯枝堆内发酵产生生物热达到定温度，就能杀灭丽金龟幼虫和野草种子，但他不信这套。任何个生活在西布伦县，奉节俭、勤劳为圭臬正派农夫都知道，果园里多余枝条要放火烧掉才对。但她直忙着捕虫子和搞伏都术[1]，所以没法按照惯常方式来清理她那些果树垃圾。还堆肥呢，叫“懒虫”才对。“懒货成堆”。
这礼拜早些时候，他还曾隔着界篱试图和她沟通：“日本丽金龟源头应该就在你烂枝堆里，罗利小姐。”
她回答是：“沃克先生，日本丽金龟源头在日本。”
没法沟通。干吗要试呢？
他注意到，她那辆寒碜外国旧卡车没停在往常泊车处——丁香树篱和白色板壁房之间空荡荡。他心想，礼拜五早上，她究竟会去哪儿呢？每逢礼拜六上午，她会带着自己农产品去阿米什人[2]集市，礼拜去克罗格连锁超市。（据奥达·布莱克说，布莱克铺子已无法满足她需求，奥达曾看见南妮去克罗格超市买酱油。）近来，逢礼拜二下午，她也会外出，但目他还没弄明白。礼拜天，她会去唯神教派[3]集会地方，加尼特不愿称那地方为教堂。不过那儿正好是她天地，他脑中浮现出这样番景象：群穿着宽松休闲裤女人，边喝着咖啡，边高声地聊着不敬神话题。进化，先验论，反正就是这类话题。谢天谢地，这种事至少还在富兰克林县那头，那儿有所大学，他
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