“老鼠也会使
惊跳，但那不是害怕，是厌恶。”
“好吧。蛇不可怕，它们只是让人厌恶。”
“真是愚蠢
选择，埃迪。人类每天都在犯这样错误，但从道理上讲，憎恨捕食动物就像憎恨你头上屋顶
样。，不管哪天，让选和条蛇还是五十只老鼠起待在房子里，肯定选蛇。会在每间房子屋顶上放条蛇。”
他发起抖来。
“蛇至少懂礼貌——它们不会挡你道。”
“哦，好吧，那就别睡，躺着听好
。要是它就快头扎到床上来，提醒声。晚安！”她往后缩，假装要去吹熄煤油灯。
“别！”他语气中带着真实恐惧，因为这条蛇，也因为这黑暗。然后，他就抓起枕头抽她，以掩饰自己窘怕。她让煤油灯继续燃着，躺回床上，心里乐开花。
“女士，”他说，“你很讨厌。”
她从他手里拿过枕头，放到脑袋下，享受着占上风乐趣。她在西布伦县待辈子，见过好些牛高马大男人，他们操作动辄要人命危险机器时毫无惧色，却都从不掩饰自己对各种蛇畏惧。九岁时，迪安娜·沃尔夫声名鹊起，就因为她抓条八英尺长黑蛇去学校。
“讨厌头顶上那条蛇是没道理，”她对埃迪说，“它是们这边。恨老鼠，是因为它们钻进食物里，因为它们在抽屉里搭窝，把袜子弄出股鼠尿味儿，还因为它们早上从脚背跑过，害得把咖啡浇到墙上。要是你把蛇从世上清理掉，人类就会遭到这种泛滥成灾啮齿类动物惨烈血腥杀戮。不单单在这儿，在城里也样。”
声都无法将之淹没。
“不是老鼠。”迪安娜最后承认道。
“知道不是老鼠。你总说那是老鼠，但肯定不是。那东西应该又长又出溜。”
“出溜？”她问，“你这样还嘲笑说话腔调？”
“又长又有鳞片，行吧。”
“别挡道。”埃迪·邦多对着屋顶说道。
“别担心。”她把毯子往上拉拉，脑袋偎依着他肩头。没错，她也有非理性恐惧。她轻轻地说着话，抚摸着他胸膛中央凹下去那条线，想象这守护他心脏整个胸腔软骨组织。“蛇是专捕食者，它猎物不是们。从蛇角度来看，们根本就不存在。对它们来说，们什
也不是。所
“谢谢你，科学老师。们不像你这讲逻辑，实在惭愧。你知道吗，”他翻过身来，在她耳边悄声说，“你怕打雷。”
“才不怕呢。”
“你怕。看见你每次都吓得跳。”
“那是受惊后反应，不是害怕。打雷就是两堵裂开空气墙又聚合到起，连只苍蝇都伤不。”
他仰面躺回到她身边枕头上，狠狠地咧嘴笑。“就这样还让你惊得跳？”
“对，”她说，“是条蛇。或许是条大黑蛇，下雨天进来后逮到老鼠，尝到甜头，就留下来。”
埃迪·邦多抖抖。她能感觉到他在她体内软，就笑起来。“别告诉你怕蛇？你肯定怕蛇！”
他从她身上翻下来，用条胳膊遮住脸。
“不会吧，埃迪·邦多。你这勇敢还会怕蛇。”
“不是怕。只是不喜欢睡觉时候还有东西在上面爬来爬去。”
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