卢萨花
番工夫来理解克丽丝
意思。“你是说毛虫被杀吗？对，被吃掉毛虫是这样。但鸟儿会吸取教训，大多数毛虫就不会被吃掉。这是科学事实。大多数鸟儿都不会去吃黑脉金斑蝶毛虫。”
“那又怎
样。”过会儿，克丽丝特尔才说。
“那说明妈妈照料自己孩子方式很奇怪，”卢萨说，“竟然让它们吃有毒叶子。”
“嗯，可是对死掉毛虫来说那又怎样。”
“说得好。”卢萨说，“对它来说那又怎样。”她还不想将话题引到当今亲属选择理论[2]。她将座位底下操作杆拉，抬起刀片。“
们开回谷仓吧。今天割草工作已经完成，现在去抓虫子吧。”她把住方向盘，驶入谷仓底层大门，在里面停好割草机。
失信心，如果是话，又是从什时候开始。
“蝴蝶干什，吸它吗？”
卢萨继续忽略这蹩脚说法。“它们在喝花里蜜汁。有种蝴蝶，叫黑脉金斑蝶，会在这种花叶子上产卵，毛虫孵出来后，就能吃这叶子。可你知道吗？那些叶子都是有毒！整棵植物都带毒。”
“就像医生给妈妈下毒。”克丽丝特尔说。
这个哀戚戚、瘦骨嶙峋小身子离她如此之近，让她心里直发慌。卢萨尽力忍着不去搂住她。“对，”她说，“有点像。”
关掉马达后，她耳中仍轰响着那震荡耳膜尖锐杂音。她和克丽丝从那机器上跳下，头晕目眩地站会儿，直到眼睛和耳朵逐渐适应谷仓里幽暗蒙尘寂静。克丽丝看着上行台阶，它们连接着上层谷仓地板，那里有扇可以往上掀开活板门。那台阶更像是架固定折叠梯，而非楼梯，已逾百龄木架结构在日日夜夜消磨中歪扭变形，如今已没有个阶面角度能与地心引力垂直。这情形总会使卢萨想起埃舍尔[3]幅画，那是组螺旋上升阶梯，每级台阶似乎都在以不同方向呈现“向上”。眼前这架旧阶梯看上去极其危险，她从未登着它上去过，尽管要绕道很远才能到达开在山坡上与地面平行另个入口。
“们能上去吗？”
“当然。”卢萨强咽下抹恐惧，“这主意不错。反正们得去上面储藏室，拿捕虫网和收集罐。”
那女孩抓住摇摇晃晃、已然开裂木头，开始循着“向上”目标，沿着
“他们让妈妈中毒。她不管什时候从罗阿诺克回来，们都不能进她房间，她在浴室里尿尿后，们也啥都不能碰。要不然，们都会死。”
“觉得你们不会死。但你们说不定会生病、会呕吐。”卢萨让自己下巴轻轻擦过那顶着头蓬乱金发脑袋，克丽丝小鬈发在她颌下颠颠。简单触碰转瞬即逝。有那会儿，她们没说话。卢萨把着方向盘，让割草机清理渐渐缩小最后溜草地。“你知道吗？”卢萨说，“黑脉金斑蝶就会这样。”
“什这样？”
“毛虫吃有毒叶子，身体也会变得有毒。所以，要是只鸟儿吃它们，鸟儿就会呕吐！蝴蝶这做，是为让鸟儿看到它幼虫就躲得远远。”
克丽丝特尔似乎无动于衷。“就算鸟儿吃，呕吐，那毛虫反正也翘翘。”
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