“那个基因是从板栗树获得
？”
“没错。”
“可你
开始是从哪儿弄到美洲栗树种子呢？”
“问得好。
确实找
很长时间。”加尼特心里乐开花。这
多年来，还没人对他项目发过问。艾伦曾经让外甥女带着她三年级学生来这儿上课观摩，可那些孩子就像来开运动会似，全都撒开腿玩去。
“嗯，比如说哪儿呢？”她问道，看来是真感兴趣。
“是，是棵小树。”她说。
“眼睛不好使，可就算离得再远，也能分辨出栗树。”
“那棵小树是从截老树桩上长出来，大树好多年前就被砍。”她说，“发现栗树总是这样。只要根还活着，就会有树芽从树桩周围冒出来。但等不到长大开花，就会枯死。怎会这样？”
“枯萎病发展势头会很凶猛，不等小树树干长出瘤疤，就把树给杀死。野生栗树要存活下来，需要八九年时间，成林话时间更长，林子里树长得更慢。树内寄生真菌在某种程度上和树干大小成比例。不过，你观察到没错，这些树无法生长到开花结籽，就会枯死。所以，从生物学角度来看，这个物种已经灭绝。”
“从生物学角度来看已经灭绝。们也是。”她不带任何情绪地说这句。
得努力忍住才能避免自己笑出来，“他们多半会把教会所有女士都叫来打扫。”
南妮·罗利哼声。“那多香甜蜂蜜全让这群傻帽给糟蹋。”
加尼特未作评论。
“是玛丽·埃德娜·戈因斯给打电话。她,bao跳如雷，好像蜂蜜这事儿是错。”她看他眼，又向别处看去，“沃克先生，并不想说乡邻坏话，希望你别觉得是个爱嚼舌头人。可这女人那副臭德行，还真没见过。”
加尼特笑起来。玛丽·埃德娜·戈因斯结婚之前，他就认识她。以前有次，她给他打电话，说4-H山羊项目会让年轻人不恰当地频繁想到撒旦。
“给森林服务处又是
“没错。”他觉得不太自在，“如果们都认为自己不会有后代，也可以这说。”
“都这把年纪，不能再生。”她发出声怪怪笑。
这话，他无须置评。
“你再说说，”她说，“直在琢磨，你是把美洲栗树和板栗树做杂交，对吧？”
“没错。然后再跟美洲栗树回交，就是逆代杂交。如果有足够时间持续培育下去，得到杂交品种就会拥有美洲栗树所有基因，再加上那个对枯萎病有抗体基因。”
他仍然小心翼翼地留意着这棵樱桃树。“们要讨论怎分木头。”他说，“这棵可以归你。”
“谢谢，本来就是。”她本正经地说道，“你是不是还想把家房子和地都送给？”
“好吧，不用这气冲冲。”他说。
“同意。其实也不需要这多木头当柴火。就要这棵树，你拿走那棵橡树木头。亚罗德尔砍完这两棵树，不管收多少钱，们都对半平摊。”
他觉得还是接受她提议为好，别再犹豫。他望向她家那大片黑压压林子，发现溪边山上有棵小树苗，幼枝嫩叶迎风摇曳。“瞧，那是棵栗树，对吧？”他往那儿指去。
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