他本该回答露丝提出
那个至关重要问题，却顾左右而言他，抛出
本“飞机读物”。然后出租车就停在斯坦霍普酒店门口，埃迪用他有史以来最笨拙姿势和露丝握手，她亲
他下，自然，他脸红——像个十六岁大男孩！
“等你从欧洲回来，
们必须再见个面！”埃迪坐在徐徐开动出租车里说。
也许他不擅长告别。坦率地说，用“可悲”和“不幸”形容埃迪并不公正，因为他已经把谦虚之道升华成艺术。“他把自贬抑当成荣誉勋章佩戴，”露丝在她日记中写道，“他身上没有半点卑劣狡猾成分。”（露丝多次听父亲说埃迪是个小滑头。）
今晚刚坐下开始聊，露丝就发现埃迪有个特点：从来不抱怨。她母亲除欣赏他漂亮和文弱之美，可能还看上埃迪对她痴情以外品质：尽管外表文弱，埃迪·奥哈尔非常勇敢，他接受玛丽恩切。露丝想象得出，1958年夏天，她母亲心情不会太好。
露丝半裸着身体，在斯坦霍普酒店套房里翻阅埃迪给她“飞机读物”。因为她觉得自己喝太多酒，这时候看《格雷厄姆·格林传》是,bao殄天物，而她已经读过《六十次》，确切地说，她
露丝无法入睡。干邑白兰地——加上她对埃迪坦白——是她失眠罪魁祸首，她今晚告诉埃迪事情，有些连汉娜都不知道。在人生每个重要阶段，露丝都盼望母亲会联系她。例如从埃克塞特毕业时候，可什
都没发生，又比如她从米德尔布里毕业时候，仍不见玛丽恩音信。
尽管如此，露丝依然期待母亲联系她——尤其是在1980年，她第部小说出版时。后来她又出两本小说，第二本1985年出版，第三本现在出版——1990年秋天。这也是发现本顿夫人冒充她母亲时候，露丝勃然大怒原因。多年来，她直幻想着玛丽恩能以本顿夫人这种突然造访方式出现在她面前。
“你觉得，她还会露面吗？”露丝在出租车上问埃迪。
他让她失望。今天晚上和埃迪交谈令她激动不已，埃迪表现使她改变初见他时形成偏颇印象，可听到这个问题，他却不知道怎回答。
“呃……”他说，“猜，你母亲必须先与自己和解，然后才能……呃，嗯，重新进入你生活。”他顿顿，仿佛很希望出租车现在就开到斯坦霍普酒店门口。“呃……”他又说，“玛丽恩也得斗败她面前恶魔——她心理阴影，猜——她必须先想办法对付它们，然后才能联系你。”
“她是妈，看在上帝分上！”露丝在出租车上喊起来，“就是她需要对付恶魔！”
埃迪支吾半天，最后却说：“差点忘！有本书——其实是两本书——想送给你。”
她刚刚问他个她人生中最重要问题：是否应该等着母亲来联系她——玛丽恩会主动联系她吗？然而埃迪却兀自在潮湿公文包里乱摸，最后掏出两本被水泡过书。
其中本是向给他带来性爱巅峰体验玛丽恩致敬之作《六十次》，另本呢？他不知道该如何介绍这本书，只好把它丢在她腿上。
“你说你要去欧洲，”埃迪说，“这本书是很好飞机读物。”
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