大家就都不说话
。
看库老汉又说：
“这死鬼，前天晚上就来，要
给他准备棺材板呢。说尺寸不够不要；女棺不要；毛栗树
不要，嫌干炸裂子呢。还有八块板不要，嫌不浑全。
个孤老头子，讲究还大得很。看，早都给他准备好。就这口，尺寸够米九个子睡。他老苟才米六六，脚头还够塞个炖猪蹄砂罐子。也不是毛栗树。这是最好柏木棺。浑浑全全六块板。底子是浑板。盖面是浑板。两边墙子也是浑浑两块板。再加上头、脚两块浑档子，算是最好六块板寿枋。县物资局长他爹，财政局长他爷，县长他亲家公，都来看过几回，说是有下家。这不，就是给老苟这个挨炮备下。他给个人唱几十年戏，也没啥送，就送这口寿枋，也算是把他给唱戏情分填。”
说着，看库老汉还滚下几滴老泪。他边滚着泪，边还在骂：
“老苟，你这老祸害走，就再没戏听。你个老祸害，把戏瘾逗起来，你给死×，真是个老祸害瘟哪！”
演领导小组同意，把《白蛇传》演出向后调位置。他边带人回宁州办丧事，边安排其余人原地休息，观摩学习其他团演出。本来演出完，也是要留下来看戏。地区搞这次会演，目就是让大家相互学习促进来。说十几年耽误得太厉害，好多演员上台连路都不会走。
易青娥本来是最应该留下来观摩学习，可她死都要跟朱团长道，送苟老师回宁州安葬。朱团长就同意。在回宁州路上，易青娥直在流泪。苟老师好多事，她过去都是不知道。只有在返回路上，古存孝、周存仁、裘存义三个老师点点说，点点回忆，她才知道苟老师可怜身世。
苟老师八九岁就出门要饭。后来跟着个戏班子，人家演到哪儿，他讨要到哪儿。箱主见娃长得心疼，人也乖巧，就收下学戏。十八九岁时候，他也讨下过房老婆，后来跟人跑。上世纪50年代，他又红火过几年，也结过次婚。“w.g”开始，他被关牛棚，老婆又跟人跑。再后来，他就回到宁州剧团看大门。曾在远房亲戚中，认过个干儿子，说是老好经管他。谁知干儿子长大后，听说干爸是唱男旦，就再没跟他来往过。苟老师辈子最后身边连个亲人都没有。算是孤老而终。
古老师还深深叹息声说：“唉，这就是唱戏人命哪！”
回到宁州，古老师他们就去找棺材铺那个老汉。易青娥也去。看库老汉听说苟存忠死，竟然丝毫没有觉得不正常地说：
埋苟老师那天，天上下着小雨。
因为苟老师在宁州影响不大。老
“早预料到。”
大家惊，古存孝问：“为啥？”
看库老汉说：“这老家伙，把唱戏看得太重。老老，是玩上命。”
“你咋不劝劝呢？”周存仁说。
“唉，狗只要改不吃屎禀性，他苟存忠就改不爱戏毛病。你知道不，老戏没出来，整天唱样板戏那阵儿，老苟就常到这里，偷偷扮上。给大门上铁杠，给窗户靠棺材板。他化妆，扮戏，就给人唱《上绣楼》《滚绣球》《背娃进府》呢。”
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