可费隆只擦擦嘴，怒冲冲地看着他们，喘着粗气。
“好吧，你是英雄，”科佩克轻蔑地说。“你是战士。那告诉
件事，约翰。你自
“等等，”科佩克说。“想知道件事，约翰。你
特长是什
？”
“是个，”费隆说。
“那是什？”
费隆第次意识到这些年来办公室里人员变化有多大。以前，回到四九年或五○年，跟过去那帮人在起时，如果有谁不知道布朗宁自动步枪，肯定会赶紧闭嘴。
“布朗宁自动步枪，”费隆把叉子放下，说，“就是B.A.R。口径3.0，弹匣可拆卸，全自动射击，是十二人步枪班主要火力。这答案你们满意吗？”
检查，”迈克·博伊尔说，睁大他那小丑般圆眼。“跟你们说，们有个指挥官，他会戴上他白手套，手指在舱壁上拂过，兄弟，如果手套上有点灰尘，你就死定
。”
接着他们开始伤感起来。“啊，那真是段美好生活，海军，”科佩克说。“干净生活。当海军最好地方在于，你是某个人，懂意思吗？每个人都有他自己独立工作要做。意思是，见鬼，在陆军里你们所有人做只是晃来晃去，跟其他所有人样，看着傻得要命。”
“大哥，”小乔治·沃什边说边往德国蒜肠上抹芥末，“你说得没错。在陆军里呆四年，相信，你说得没错。”
此时约翰·费隆忍耐实在到尽头。“是吗？”他说。“那是什陆军部队？”
“什部队？”沃什说，眨巴着眼。“哦，在军械部队呆段时间，在弗吉尼亚，后来去得克萨斯，还有佐治亚——你什意思，什部队？”
“你意思是？”博伊尔问。“像冲锋枪样？”
费隆只好再解释，仿佛在跟孩子们或姑娘们谈话，说它与冲锋枪截然两样，它战术功用完全不同；最后他只好拿出自动铅笔，凭着记忆和热爱，在装薪水信封背面画枪轮廓。
“那好，”科佩克说，“跟说说，约翰。用这把枪射击你得知道什？你得接受特别训练，或什吗？”
费隆愤怒得眼睛眯成条缝，他把铅笔和信封塞回外套里。“找个时候试试吧，”他说。“试下，背着布朗宁自动步枪和弹药带，空肚子走二十里路，接着卧倒在沼泽地里，水漫过你屁股，你被机枪、迫击炮压在地上抬不起头来，可是这时候班长冲你吼，‘把布朗宁自动步枪给架起来！’你得掩护整个排或整个连人马撤退。找个时候试试吧，老弟——你就知道你得会什。”他喝大口啤酒，呛得直咳嗽，喷到满是斑点大手上。
“放松点，放松点，”博伊尔笑着说。“别太拼命，伙计。”
费隆眼睛眯起来，撇着嘴。“你应该试试步兵部队装备，老弟，”他说。
“哦，好吧，”沃什顺从地说，似笑非笑。
可是科佩克和博伊尔不服气，朝他咧嘴笑道，
“步兵？”博伊尔说。“他们有什——步兵专家？”
“你们当然可以说他们是专家，”费隆说。“步枪连里每个狗娘养都是专家，如果你想知道什，跟你说件事，老弟——他们才不担心没有丝质手套，没有量身定做服装，对此你可用性命打赌。”
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