“听上去很不错，伯尼。”现在这置身事外之感又来
，
看出来得小心，防备着点。也许他不再需要什
故事——现在他可能有
整壁橱
草稿供艺术家创作——但他仍然需要个作家“写对话和情节”，不管怎说好，他需要个作家把艺术家画汽球对话框用对话填满，只得尽量柔和、尽可能得体地告诉他，不可能再干。
“鲍勃，”他说，“这可是真正建筑。科罗夫博士看次这些连环画，他对说，‘伯尼，把杂志那事忘吧，把书也忘吧。你已经找到解决方法。’”
“嗯。听上去很不错，伯尼。”
“鲍勃，这便是打电话给你原因。知道你在合众国际社工作很忙，但还想也许你可以花点时间做些——”
“没有在合众国际社工作，伯尼。”告诉他现在这份宣传工作。
，她曾经是“琼”、“琼妮”和“甜心”，怎也不相信他已忘琼名字；唯猜想便是那晚他没听到她追出来向楼梯上他道晚安——也许，他只记得她手里拿着洗碗巾站在那里样子，可能埋怨她，认为是她怂恿硬要那十美元。但是现在只能告诉他，她很好。“你们怎样，伯尼？”
“嗯，”他说，“还好，”说到这里，他声音下子变得异常严肃，像在病房里召开会议。“可就在几个月前，差点失去罗丝。”
噢，不过现在好。他安慰说，她现在好多，也出院回家，现在感觉还好；但当他开始谈起“检查”和“化疗”时，冥冥之中无法说出口癌症浮现出来，有种可怕死亡之感。
“哦，伯尼，”说，“她生病真是太让人难过，请定要向她转达们——”
转达什呢？问候？祝愿？无论是哪种，突然觉得，都带有种无法原谅屈尊降贵姿态。“转达们爱，”说。可话刚出口，便恐惧得咬到自己舌头，恐怕这听上去是最最居高临下措辞。
“好啊，”他说。“听起来你真飞黄腾达，鲍勃。恭喜你。”
“谢谢。不管怎说，伯尼，问题是现在真没时间为你写东西。是说当然很愿意，不是说不；只是因为宝宝占去大部分时间，还有自己活要干——现在正写
“会！会！当然会转达，鲍勃，”他说，所以很高兴那样说。“噢，别担心，不会谈政治。是这回事。现在找个真正有才华小伙子为工作，鲍勃。这小伙子是个艺术家。”
天啊，作家心是多讨厌、多复杂！你们知道当听他这说时心中作何想吗？感到阵刺痛，那是嫉妒。“艺术家？”他是吗？要给他们看看在这个小小写作事业上谁才是该死艺术家。
可是伯尼马上又谈起“连环漫画”和“草图”，这样才收回那争高下之心，原有置身事外之感又占上风，心里踏实好多，实在让人啼笑皆非。这真是种解脱！
“哦，艺术家，你是说，他是个连环漫画艺术家。”
“是。鲍勃，你真该看看那小伙子画画。你知道他怎做吗？他让看起来跟自己模样，可又有点像威德·曼莱。你看过这些连环画吗？”
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