地走向卧室，随后又改变
，决定去帮弗洛伊德倒满浴缸。转回身来，布雷尔看见玛蒂尔德倚向弗洛伊德，并且听到她耳语说：“你知道
意思，西格，他几乎不跟说话！”
在浴室内，布雷尔把喷嘴接上浴盆，里面热水是露易丝与玛蒂尔德从厨房拎来。硕大白浴盆，由娇柔黄铜猫爪奇迹般地支撑着，水很快就倒满。在布雷尔走出浴室，沿着走廊而行时，他听到弗洛伊德滑进热气蒸腾水中时，所发出满足叹息声。
躺在床上，布雷尔想到玛蒂尔德竟如此亲密地跟弗洛伊德吐露心事，这让他难以成眠。弗洛伊德越来越像是这个家庭
分子，现在甚至星期与他们共进几次晚餐。起初，凝聚力主要来自布雷尔与弗洛伊德之间：或许西格代替阿道夫——他几年前过世弟弟。但是在过去年里，玛蒂尔德与弗洛伊德日益亲近。他们之间10岁年龄差距，容许玛蒂尔德以亲情般母性特权来对待弗洛伊德，她时常说，弗洛伊德让他回想起她初次见到约瑟夫。
又怎
样呢？布雷尔问自己，如果玛蒂尔德真对弗洛伊德倾诉，说对她疏远，她说与不说，又有什差别呢？弗洛伊德大有可能早就知道这个家庭里发生每件事情，他都看在眼里。他不是个机灵医学诊断专家，但是他很少错过任何与人类关系有关事情。还有，他定注意到孩子们对父爱是如何渴求，无论何时只要他出现，罗伯特、贝莎、玛格利特与乔纳斯就蜂拥到他身边，欣喜地尖叫着“西格叔叔”，甚至连小朵拉都露出微笑。弗洛伊德在家里出现无疑是件好事，布雷尔知道他注意力太集中在自己事情上，因此，无法顾及家里对他需求。是，弗洛伊德取代他，与其说布雷尔有羞愧感，毋宁说，他对这位年轻朋友大体上是心存感激。
布雷尔心知肚明，他无法抗辩玛蒂尔德对婚姻怨言。她大有理由抱怨！几乎是每个晚上，他都在他实验室工作到午夜时分。他还把星期天下午花在他办公室内，为当天下午在医学院讲座备课。个星期有几个晚上，他在咖啡馆待到八九点，而且他现在个星期玩两次塔罗牌，而不是以往次。中午正餐，这向来是神圣不可侵犯家庭时间，现在也遭到侵占。至少每个星期次，约瑟夫替自己安排过多工作，并略过大部分用餐休息时间。每次麦克斯来时候，他们就理所当然地锁上书房门，下几个小时棋。
布雷尔放弃小憩念头，走进厨房去问晚餐好没有。他知道弗洛伊德喜爱长时间地泡热水澡，但是又挂念用完晚餐之后，还可以有时间回实验室工作。他敲着浴室门，“西格，你洗完以后到书房来。玛蒂尔德同意让们在那儿轻松地用餐。”
弗洛伊德迅速把自己擦干，穿上约瑟夫内衣，把他脏内衣留在待洗衣物洗衣篮里，赶忙去帮布雷尔与玛蒂尔德，把两人晚餐装在托盘上。（布雷尔夫妇就像大部分维也纳人般，在中午吃他们正餐，并且以冷剩菜作为简单晚餐。）通往厨房镶着玻璃门，还滴着雾气水珠。推开门，扑面而来是胡萝卜芹菜大麦汤芳香。
手里拿着长柄勺玛
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