爸爸走进小屋之后关上门。他脱下手套，对着拱起
手呼气，跺脚清掉毛皮靴上雪。雪积在他脚边，坚持
下，然后融化成水洼。他毛帽被雪染白，浓密八字胡和粗硬络腮胡也样。他样子像深山野人，牛仔裤似乎结冰。“
小图书馆管理员在这里呀。”他对她露出忧伤笑容，几乎不知所措。“帮你把早上杂事做好，鸡和羊都喂过。妈妈说要让你多睡会儿。”
蕾妮能够看见他对她爱，在遗憾中闪耀。这份爱侵蚀她愤怒，让她再次质疑切。他不想打妈妈，他不是故意，他有病……
蕾妮愕然惊觉确实如此，她真在批判妈妈，这样让她感觉很不孝，甚至残忍。她知道爸爸有病。蕾妮弯腰取出垫在桌子底下书，换上另本。
“状况比你所想复杂。他不是故意动手，真。有时候，会刺激到他。不是故意，知道不该那样。”
蕾妮低头叹息。她缓缓站起来，转身面对妈妈。“可是……现在们在阿拉斯加，妈妈。需要帮忙时候没办法求救。觉得们应该离开。”她自己都不知道心中有这种想法，说出口才发现。“冬天还很长。”
“爱他。你也爱他。”
没错，但这是正确答案吗？
第二天早上，妈妈用开朗语气喊她：“快起床，贪睡虫！该上学。”
这句话非常正常，每个妈妈都会对十四岁孩子这
说，但蕾妮听出言外之意——拜托，假装没事。这样恳求形成危险约定。
妈妈想要蕾妮起加入这个可怕沉默团体，但蕾妮不愿意。她不想假装昨天发生事情很正常，但她只是个孩子，她能怎办？
蕾妮换好衣服，谨慎地爬下梯子，害怕看见爸爸。
妈妈拿着平底锅站在扑克牌桌旁，里面装着香脆培根，仿佛这个早上没有任何特别之处。但她右脸肿，太阳穴周围片青紫。她右眼肿胀发黑，几乎睁不开。
“更何况，们没有地方可去，也没有离开资金。私房钱只剩十五美元，就这点儿钱走不多远。即使愿意夹着尾巴回父母家，也没有办法去。们必须扔下这里所有东西，徒步走到镇上，搭便车去荷马，然后请他们汇钱给买机票。”
“他们会愿意帮们吗？”
“或许。但要付出多大代价？而且……”妈妈停顿下，深吸口气，“他绝不会让再回到他身边。如果逃跑，定会伤透他心，再也没有人会像他那样爱……他很努力。你也看到他有多自责。”
她说出最悲哀实话。妈妈太爱他，无法离开他。即使她脸淤血红肿，她依然爱他。或许她直以来说那些话都是真；或许没有他，她真不会呼吸；或许没有他爱慕，她真会像少阳光花朵样枯萎。
蕾妮想问：爱就是这样吗？但还来不及开口，小屋门打开，股冷风吹进来，白雪盘旋。
蕾妮感觉内心压抑愤怒挣脱而出，感到不安又困惑。
她懂恐惧，恐惧逼人奔逃躲藏，羞耻逼人沉默噤声，但愤怒要东西不样——释放。
“不要这样。”妈妈说，“拜托。”
“不要怎样？”蕾妮虽然不是故意，但语气很尖锐。
“你在批判。”
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