蕾妮跪坐在地上。老天，她实在无法理解爸爸妈妈
关系。蕾妮觉得很可耻，她们母女对爸爸爱始终无法动摇，让她感到难受苦恼。他们全家都有病，她知道。从大玛芝怜悯眼神中也看得出来，她偶尔会那样看妈妈。
“孩子，这样不正常。”大玛芝说。
“哪里不正常？”
“天晓得！
认识很多结过婚人，只有疯子彼德最幸福。
“只是邻居聚在
起玩牌而已。”沃克先生推开椅子站起来，“不过们该走
，让你们好好享受天伦之乐。”他经过爸爸（爸爸没有后退让路，沃克先生不得不改道），拿起挂在门边派克大衣穿上。“谢谢招待。”
他离开之后，妈妈注视爸爸，她脸色惨白，嘴巴微张，有种好像喘不过气忧虑神情。
大玛芝站起来，手搂住爸爸拉过去，力道之大，让他猛嘘口气。“来不及收拾东西，所以今晚先住在这里。你应该不介意吧？相信你不会。”
爸爸完全没有看大玛芝，眼里只有妈妈：“大块头女人想做什
，哪有资格多嘴？”
大玛芝大笑着走开。她躺在沙发上，穿着拖鞋脚架在新茶几上。安克雷奇有家饭店倒闭出清，她们买下这张沙发。
直笑嘻嘻。她在阿拉斯加变得茁壮，就像蕾妮样。很讽刺，她们两个都觉得冬季最安全，虽然世界变得很小、很危险。爸爸不在，她们终于可以自在地呼吸。现在她们母女样高。因为以蛋白质为主食，她们体形像芭蕾舞者样精瘦轻盈。
妈妈在餐桌边坐下，然后说：“这次赢定。你们最好先想想该怎打。”
“真会赢？”沃克先生说，“还是像平常样只是差点儿会赢？”
妈妈大笑。“汤姆，你很快就会知道厉害。”她开始发牌。
蕾妮在冬天会稍微假装，就像在夏天样。例如此刻，她假装没发现妈妈和沃克先生看彼此眼神，他们都小心避免肢体接触。妈妈提起他名字时偶尔会叹息。
妈妈急忙走向爸爸，伸出双手将他拥入怀中。“嘿。”她呢喃，亲吻他喉咙，“好想你。”
“被开除，那群王八蛋。”
“可怜恩特，”妈妈说，“你总是走霉运。”
他轻触妈妈脸，抬起她下巴，激情热吻。“老天，爱你。”他贴着她嘴唇说。他触摸让她发出呻吟，整个人贴在他身上。
他们往卧房走去，拨开珠帘时发出叮当声响，显然完全没有意识到屋里还有其他人。蕾妮听见他们倒在床上，老旧弹簧嘎嘎作响，他们呼吸加速。
有些事情太危险，他们都很清楚，尤其是感情。
蕾妮弯腰切肉。她太专心在刀子上，以至慢半拍才听见引擎声。然后她看到车头灯由窗户射进来，断断续续强光照亮屋内。
不久之后，小屋门开，爸爸走进来。他戴着褪色磨损卡车司机帽，低低压在眉心上，长长胡须没有打理。在油管工地待几个月，他变得精壮剽悍，感觉得出来酒喝得太多、饭吃得太少。严酷气候让他长出皱纹，皮肤像皮革。
妈妈连忙站起来，神情焦虑。她在冬季储存欢乐瞬间蒸发。“恩特，你提早回来！你应该先告诉你要回来。”
“可不是，”他说，“看得出来你为什想知道。”
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