g,m力量则不断以西学为武器，冲击旧传统和旧文化；这样两股力量交集和冲撞，促使
老大中国文化轨道向着现代社会转型。小说笔墨重点落在卢氏、孟氏和冯氏家族纠结和兴衰，通过大家族中两代人生活方式变迁，敏感地展示新旧文化冲突对于普通家庭深刻影响。在某些展示旧文化场景中，作者以平常心态写出旧式家庭里老
代人们腐朽生活，在这里，纳妾、缠足、养戏子、钩心斗角等等文化陋习，都是以常态形式制约着人们日常生活；但是在另些场景里，
们看到新文化因子已经不知不觉中渗透到旧家庭，开始影响下代年轻人。仁珏秘密参与抗日活动终牺牲、文笙偷偷走出家庭奔赴战场、仁桢从不自觉地参与抗日活动，到亲身投入进步学生运动，等等，这是民国历史基本走向，也是民国时代新旧文化交替和过渡基本特征。
然而，如果《北鸢》仅仅是这样来刻画民国时代特征，那就过于简单，上世纪三十年代巴金小说里就表现过类似主题。而《北鸢》作者在把握这样些基本时代走向与特征前提下，却着重刻画在新旧交替变化大时代里，某种具有恒久不变价值文化因素。这是这部小说最大看点：它展示现时代人们对“民国”种文化想象。譬如，传统文化某些价值取向。小说里主要刻画女主人公卢氏昭如。昭如姓孟，相传是亚圣孟轲后裔，但是在民国时期，这支家族已经到花果飘零没落地步，大姐昭德下嫁土匪军阀褚玉璞，二哥盛浔投靠军阀获得官半职，继而失势做万般颓唐寓公，唯有老三昭如嫁作商人妇，能够过种普通人生活。作者不吝笔墨写昭如在商人家庭里不如意，写她时时以商人家庭门槛低微而自卑，但好在她天性宽——用小说语言说，是“先天颟顸，使得她少许多女子计算与琐碎”。这种天性宽厚仁义，不仅表现在她对于下人（小荷）、弱者（小湘琴）、亡者（秀娥）视同仁好，更重要是体现在她与丈夫卢家睦夫唱妇随，培养种儒商精神。中国自古以来对商人重利轻义持有微词，正如卢家睦对另个商人所说：“自古以来，商贾不为人所重，何故？便是总觉得咱们为人做事不正路。们自己个儿，心术要格外端正。要不，便是看不起自己。”卢家睦原来学是名士风度，却阴错阳差继承父亲遗留产业成为商人，他娶昭如，夫妇俩气息相投，坚持重诚信、施仁义商业道德。小说处处将家睦昭如夫妇与家逸荣芝夫妇作比较，有意夸张荣芝心机与刻薄，通过刻画荣芝对家逸负面影响，来反衬昭如对家睦所示正面影响。
更进步论，作者没有把传统文化价值观仅仅落实在亚圣后裔身上，成为种广陵散绝唱，而且把这种文化精神弥散在整部小说书写空间。传统文化因子在北中国普通人家庭（即普通民间世界），无论贫富贵贱，均有丰富蕴藏。如小说楔子开篇就写老年文笙去四声坊买风筝，有这样段对话：说起来，四声坊里，这手艺怕是只留下你们家吧？/是，到又是单传。/生意可好？/托您老福，还好，昨天还签
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