昭如穿过前厅，来到昭德房里。看昭德正静默地躺在床上，阑着眼，手中捻动着
串念珠，念念有词。听见昭如来
，她便起身，命人将灯点亮些。光晕将昭德
影拉到墙上去，是瘦长道。
昭如坐下，闻见这房间里印度香，胸口隐隐发闷。昭德开口，姐姐深夜叫你过来，无论是去是留，是想交代给你样东西。
说着，她便起身，动作显见有些艰难。昭如便搀扶她，走到偏厢镌着“喜鹊闹梅”柜子跟前。昭德摸索下，掏出把钥匙，打开柜子。
迎面扑来阵油墨味儿，还有经年湿霉气。柜子里面整整齐齐地码着书。昭德让昭如将中间格子里只布函取下来。纸签上写着《水经注》，昭德打开，函套里竟是只红木匣子。她取出来，放在昭如手里，并不特别沉。但是由于她手势郑重，昭如还是觉出分量。
昭德用柔软而肯
民国十七年深秋，直鲁联军兵败滦河。石玉璞部徐源泉、何绍南投北伐g,m军。张宗昌所部溃散，由朱各庄往滦河东岸下游，为奉军所俘。
是年冬十二月，张学良东北改旗易帜。
昭德将自己戴多年玄狐围颈扔进炉火里，口中道，妖孽。
石府家大小，立时间便要离开督办府，迁往位于河北区意租界去。女眷们连夜收拾细软，满车满载。昭德被人搀扶着，检视行李，随手抽出只不知谁首饰盒，在地上摔得粉碎。些珍珠仓促地蹦起来，晃人眼，瞬间滚落得不见踪迹。
昭德说，八国联军来，慈禧“西狩”，那便是“逃”。难不成她要带上整个紫禁城去？
昭如知道，若这个时候回襄城，多年姐妹情分，便就此断。
她个人，站在空荡荡督办府前厅。幽暗中有些光亮，依然是那些颜色艳异珐琅彩窗。在其中扇上，她看到张形容凄苦男人脸。男人侧着头，被捆缚成十字形。她知道他叫作耶稣，是来自西方神。
外面仍旧是苍黑片，有很大风声，然后是雨。不间断雨，无端地下几天。雨打在珐琅彩窗上，发出坚实密集声响。窗户上映出棵柳树影子，被风刮得左右摇摆，像被掐住脖子人，无望间挣扎。这时候门响动下，昭如心里凛，看到个身影闪进来。是个女人，急忙地跑几步，用手撩下头发。这个动作让昭如看清楚，是小湘琴。雨水正顺着她茂密头发滴下来。荷藕色旗袍也湿透，紧紧裹住她身体。在微弱光线里，看得清楚，是随着她喘息律动曲线。昭如在这刻，突然觉得她很美。即使如自己是个女人，也会觉出她美。
小湘琴轻轻按按自己胸脯，是个想要平静下来姿势。接着，她撩起旗袍下摆，很仔细地拧。就在这个时候，她看见昭如。她动作凝固，手抖动下，才神经质地将旗袍使劲地捋捋平整。昭如看着她眼里些许兴奋，点点地黯淡下去，变成死灰样颜色。她头越来越低，让自己以尽量平稳步伐往前走。忽然，她转过头，昭如看见她努力地牵动嘴角，想要对自己笑笑。同时间，她在这女孩眼睛里，看到哀求。
她在茫然间，也张张嘴巴，终究没有发出声音。
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