“那
您呢？”
“
什？”
“您是
位画家吗？”
“为什您认为是个画家呢？”
“因为您看起来好像十分小心保护着您
东西，就尺寸来说，让人觉得那是幅画。”
，住在奥斯坦德，时不时去趟列日。”
“您是位历史学家吗？”
“为什您认为是个历史学家呢？”
“因为您手里这本书，看起来十分深奥。”
“不算专业历史学家，定期去列日带档案馆查阅资料，写写报告，不过，今后大概要中断阵子。”对面乘客说道。
“不错，那是幅画，不过不是画。”
“那是您收藏。”
“对，可以这说。”
车门拉开，所有人都表现出平静与礼貌样子。“晚上好先生们，请出示车票。”这只是位身穿制服、斜背皮挎包查票员，虽然现在突然看到什制服会让人不由得神经紧绷。查票员尽忠职守地看他车票，“谢谢，晚安先生们。”“喀嚓”声，归还车票上多出紫色数字标记：“1940年8月31日”。
然而午夜即将来临，它将成为又个消逝数字。时制与历法只是海滩上脚印，就算他们到达奥斯坦德时将是1940年9月1日，又或者有人永远与这个数字无缘，深不可测时间也对此无所知。然而人们却饱受时间戏弄，感受它拉长自己焦灼，在狭小空间坐立不安，不停地问：现在到哪儿？这趟车过去只需要3小时，顶多4小时就够，现在却要8小时以上，这过是什日子呀！然后就会有人反驳说，车开得时间长点，就嘟嘟囔囔、满腹怨言？您去街上看看那些倒塌焦黑房子，它们还没来得及重建，有再也得不到重建；看看那挤得满满当当电车；看看肉铺和面包店门前那可怕长队，还不算上黑市上漫天要价；看看女孩们补缀衣服和鞋子；看看们中间少多少人，这才叫什日子！尽管，说句公道话，们还算不上最值得同情。这位列日—奥斯坦德乘客先生，您刚离开列日，您来说说，从5月开始，各种小道消息像宣传单样满街乱飞，驱使着列日大学青年男女，驾驶着汽车，赶着火车，骑着自行车，跑到布鲁塞尔，跑到图尔奈，跑到里尔——现在们进入法国，不过没关系，可以说法语，再说很快就会轮到法国——
时间，两人都沉默，好像陷入某种心照不宣不安，并且分享起这种忧郁。有时候，沉默反而会拉近人们距离，假如相信自己沉默与对方沉默意味相同话。也是，希望能在奥斯坦德呼吸到咸咸、湿冷海风，希望它把带到别什地方，假装这个港口还没有被封锁，还没有把大海和们这个饱受蹂躏大陆隔绝起来。这句话，们不知道他有没有说出口，或者有没有让对面乘客听到。们只听见他说：“能冒昧问您个问题吗？”
“什问题？”
“您在研究什呢，如果您不介意话。”
“当然不介意，只是很枯燥也很琐碎，恐怕会让您失望。阅读历史档案，年鉴，考古报告，信件汇编，确定古代列日周边历史活动，诸如此类。”
“这很有趣，不会失望。”
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