慧生正色道，想当年，
也是个扎脚尼，怎
没个人心疼。举凡庵内扫地、添香、种菜、挑水、托钵化缘募米，
桩桩件件，落手落脚……
说着说着，她看见月傅望她，又是忧心忡忡
表情，便没说下去。
她也望着眼前人，在灯里头，眉目镀
毛茸茸层影，美得如画。别房妙尼，庵主要训她们颦笑。可是月傅，自小不爱笑，冷着脸色，却生就传情模样，也合该是造化。
慧生还记得那年，她九岁。月傅也九岁，刚刚买来，琵琶仔年纪。这小，头丰盛好头发，散开来，黑云样。慧生躲在庵堂后头，看她剃度。剃完，她却屏住呼吸。庵里小妙尼，见过得多。可没头发，还这美，美得无法挑剔，她未见过。那天边剃头发，月傅边在哭。慧生印象中，哭得如此美女仔，这是第个。
这美，让她心悦诚服。她知道自己生得不靓，口鼻硬朗，干活相，只能做下等扎脚尼。在这师姑庵里，相貌即是等级，决定地位与境遇。美对她而言，从不是值得欣赏东西。仰视之余，让她顺理成章地畏惧而妒忌。但她记得那个瞬间，哭泣月傅，让她心里倏然软。
想想，说，嫁个蔡哲夫，也不知靠不靠得住。对，檀道庵差人送套清装过来，还算是个念想。
你看这画，知道说是石榴。不知道，又估摸着你发什牢骚。好好张画，怎又揉。
月傅这才低下头，轻轻说，佛手画坏。
慧生又仔细看看，说，是真没瞧出来。放眼望，这广州城里妙尼，如今还有谁画得过你。药师庵细虾，请高剑父做老师，又如何。你可记得冯十二少怎说她，“还是股子陈塘胭脂味儿”。
慧生捏着嗓子，倒是将那个娘娘腔军务处长，学到八九分。月傅这才被她逗笑。
十岁那年冬至，换香时候，她打碎庵主琉璃香炉。监院老尼，把她摁在冰凉井台上打。她声不吭，咬牙任她打。因为她不吭声，老尼打得更狠。渐渐打出血，僧袍底下，渗出殷紫。她觉得自己牙关松，就要失去知觉。蒙眬中，觉得有人抱住她。
是月傅，就这样紧紧抱着她。也不说话，也不求情，就是边哭，边紧紧抱住她，护住她。
这刻，她知觉点点地恢复，伤口有些疼，疼得发暖。月傅仍是不说话，只是哭。她身上熏衣檀香味道唤醒慧生。她觉得鼻腔里猛然酸，竟然有滚烫水，从眼里流出来。她惊奇地想，自从剃度后，从来没哭过。她竟然哭。
第二天，她被调到月傅房侍奉。
老尼说，你是什锅盖
慧生将那画展展平，说，以后啊，画得不好，就交烧。你可是不知道，前日画那幅山水，给你扔进纸篓。洒扫扎脚尼捡，执拾起来找人装裱成轴。到外头去，可给卖个好价钱！
月傅倒笑，说，还有这等事，也算物尽其用。
想想，她又眉头皱，说，可画得次，流出去，也是毁人清誉。
慧生也笑，你啊，时聪明，时又糊涂。他们得好处，还笑你是个招财观音。
月傅叹口气，说，罢，那些小孩子，也是过得清苦。就当是帮帮她们吧。
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