眼看房中冷落，慧生想，这庵里人人看人脸色，月傅却不看。她不看，只有
来看。
慧生七岁进来，庵中世故，各房门道，摸得
清二楚。月傅是不懂争。而她是不屑争。可到
如今，便是厚积薄发之时。
她早看清，除妙尼酬唱，庵中收入，最大项，其实是摆筵。
所谓“开琼筵以坐花”，是陈塘风气，如今已蔓延师姑厅。达官显贵、王孙贵介们，早吃腻“留觞”“宴春台”，非要尝这洞中风月。尼庵素筵，蔚然成风。比之花筵酒家
荤宴，取值更为不菲。席素筵，通常要五六十银圆，上等素筵则非数百至上千不办。如若延揽名厨整治酒席，收费则比市上酒楼更为昂贵。
这项，便成为师姑厅之间比试。药师庵鲍燕素斋，声名在外，令无数英雄竞折腰，千金掷。他人眼红，却奈何不得。庵主咬牙道，她们那燕翅羹，说是素燕，也不过是用母鸡、猪骨熬高汤来入味。什
佛法真味，哄骗肉眼凡胎，也是阿弥陀佛。
运气。平日不声不响小妙尼，跪在庵主跟前不肯起，非要你。都怕她哭出个好歹。
她搬铺盖进来，看见月傅。跟她般大女孩子，目光竟然比她要怯得多。躲闪她下，好像对着陌生人。
慧生不说话，默默躺下。心里想，这个人护次，从此都要护着她。
如今九年过去，她们都长大。
月傅还是爱哭。但，只对她个人哭。两年前，有个顺德开钱庄“老羊牯”，花三千大洋梳拢她。她硬着眼神应下来，回到房里，伏在慧生肩膀上，哭两个时辰。哭完，擦干眼泪，收拾衣裳、身子，硬着眼神便去。
般若庵厨房，三个厨师，个还是从莲花庵挖角过来。用尽百般心力，却总是发挥平平，追不上那风头。
慧生便找到庵主，说，有办法。
庵主见慧生，愣愣，想起是月傅房里。平常不多话，颊上有颗
慧生想，这样好。只哭给个人，外面便没有人能欺负她。
月傅人聪慧。
住持来历，庵中无人不知。本是巨富妾室，豪门因案破产，如鸟兽散。她携带私蓄，在般若庵落发。因见过世面，又懂男人，她调教妙尼，是往大气路走。教她们读佛经道典，诸家诗词。琴棋书画，更请名家相授。众妙尼中，月傅靓，人尽皆知。可聪慧，却是后来脱颖而出。读书，过目成诵；学画，她只见过二居笔墨，便已成竹在胸。自己画来，竟是神形兼备；学棋，庵中偶有国手莅临，庵主求他点拨二。月傅闭门几日打谱。再有客上门，自诩棋艺得，纷纷落败于月傅，输棋金。久而久之，这声名便传开去。
月傅聪慧，但不懂人情。男人来，是要身心舒泰。见妙尼，是要讨自己欢喜。与月傅对弈，输次，是掉以轻心；再输，是自己骄纵；输个没完没，就心生恼怒。月傅不懂，下得板眼，每每将求见者杀得大败。庵主笑着让她放水。月傅冷面道，不会，那就不下罢。
客来求见者以资，资厚者接弈，酬画，更厚者酬以诗；薄者留茶，谈笑片刻而已。资由庵主统收统筹，对见客尼酌予分润。见与不见，都是庵主说算。庵主心生不悦，白养出个愣头青。
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