这时扬眉吐气地回来，以三太太平日对她
深浅，至多嘴
如
头年迈猎犬。终于，他在百二兰斋停住，目光落在正随花王捉虫阿响身上。他静静地打量阿响，由头至踵，眼睛似乎再也无法挪动。久后，他似乎下
个决心，毅然转身离开。
荣慧生，这个大少奶近身阿姑，在太史第筹募素宴后，获得无上声名。人们结论是，如太史第钟鸣鼎食，即使日后寥落，仍是藏龙卧虎。哪怕个不声不响仆妇，亦不可小觑，必内藏乾坤。
在这之后，慧生再无意庖厨。她甚至尽量减少去后厨次数。为颂瑛准备消夜和药膳，她会去小厨房。这是让她感到安心所在，是她自己方天地。如同以往在何家，也是如此。在这方天地，她可释放她手艺，这手艺藏着她过往。而她释放所得，足以俘虏干人味蕾。其中包括颂瑛那个口味乖张老姨奶奶。颂瑛祖父去世后，这老人将自己关在没有光后厢房里，布置为佛堂，青灯持斋。她唯与外界交流，就是颂瑛从小厨房给她送去素食。颂瑛对这个姨奶奶有别样感情，她知道自己父亲庶出，自这老人。但父亲很快过继给太夫人，才有她脉相承正房小姐身份。但出自血缘亲近，令她们有着相似食欲。是慧生手，无形中养刁祖孙二人舌头。于是，慧生将这些带到太史第小厨房里，成为主仆之间默契与秘密。“海棠片”“素云泥”“增城笋脯”“雪梅饼”，这些只会属于颂瑛。太史第其他人等，哪怕亲近如五小姐，也不可染指。
但她没有料到，素宴尾声，那道叫作“熔金煮玉”白粥，收服太史，令其心驰神往。他通过三太太与颂瑛商议，即使不深入后厨，但希望慧生负责府中粥品。慧生犹豫下，答应。
当来婶回到太史第时，刚刚落过场小雨，脚底下漾起阵尘土混着青苔潮湿气息。她走到后厨天阶，正看见慧生坐在小板凳上，面前是爿石磨。慧生专心致志，将米和杏仁，点点地放进石磨，然后匀匀地推动。那米浆便从石磨槽口流进瓦盘。瓦盘上蒙层纱布隔开道，滤出米浆才够幼滑。
群细路正围着，有府中小少爷，也有仆从孩子。来婶顺口问，这围圈，是有什
稀罕好看。
个孩子就说，慧姑给
们打杏仁霜呢。
来婶扫眼，与慧生点点头，算是打过招呼。她并不知道这段时间太史第里发生事情。此刻只觉自己神清气爽。毕竟于她，算完成件大事，心里石头落地。
来婶回乡，为自己夭折多年儿子，办场体面冥婚。
之所以不告而别，是因为她从老乡那里听到风声。老家有个新丧少女，着人阴配。她找人合八字，与自己孩子是上上之姻。但又听说，有另家老太爷寿终正寝，要纳妾于泉下。因为订礼丰厚，女家父母动心。她这着急，带上积蓄，便奔回三水。那可真是场斗智斗勇，艰苦卓绝，可她到底是赢。她看着女家棺柩起灵，泼清水，撒下花红纸钱，移葬在儿子坟侧，不禁号啕大哭。她想，当年跟死鬼老公发毒誓，如今可算有交代。她终于也是做婆婆人。
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